Als een leven met paarden uitnodigt tot zelfvoorziening
De inspiratie voor dit artikel kwam er dankzij de BBC, de Britse openbare omroep. Het programma ‘Escape to the country’ brengt dagelijks een boeiende inkijk in het leven van mensen die uitwijken naar het platteland om er te leven met dieren, te genieten van rust en ruimte en om dit te combineren met enige zelfvoorziening.
Zelfvoorziening blijkt voor veel Britten een mogelijkheid om de dure prijzen (sinds de Brexit) van verse voeding te omzeilen. Leven met een paard, kippen en konijnen countert bovendien de stress van een stedelijke omgeving. Dat dit avontuur gepaard zou gaan met minder comfort, blijkt daarbij niet langer een issue te zijn.
Zou alles dan toch cyclisch zijn en herhaalt de geschiedenis zich? Zorgt de tijdsgeest voor een revival van de zelfvoorziening? Ook op de Vlaamse zender Kanaal Z kwamen de eigenaars van een klein eigen stukje natuur aan bod vorige week. Hun aantal zit in de lift en velen leggen een boomgaard aan of willen ruimte voor het verbouwen van eigen groenten, voor het aan huis stallen van een paard of het houden van enkele kippen.
Hobbypaardenhouders – en die zijn er veel in Vlaanderen – hebben meestal het geluk om te kunnen beleven dat ze nog zeggenschap hebben over hun eigen bestaan en over hun, weliswaar klein, stukje natuur. Dit klinkt misschien een beetje overenthousiast, maar het klopt wel. Een leven met hobbydieren heeft uitvalshoeken die het tot een heerlijke beleving maken.
Paard aan huis en het leven dat erbij hoort
Wie beschikt over een eigendom gelegen op een plek die voor landbouwers niet interessant is, kan er een of enkele paardachtigen houden. Dikwijls hoort daar een vroegere boomgaard of een aanpalend stuk weide bij. Paarden hebben meer nodig dan een weide om het leven aan te kunnen en hebben vooral nood aan beweging en ruimte. We zijn ons daar ondertussen ten volle van bewust. Ook een plek om ruwvoer te stockeren het jaar rond hoort daarbij en is eigenlijk primordiaal wanneer je over een klein perceel beschikt.
De synergie tussen mens en paard zorgt voor de nodige focus op de omgeving. Mest ruimen en zorgen voor afzet in de buurt conform aan de voorschriften worden aldus een evidentie. Je weiland onderhouden hoort daar ook bij. Vraag de hulp van een landbouwer in de buurt als je zelf niet over de daartoe nodige machines beschikt. Heb je ruimte genoeg om zelf een snede hooi te winnen? Aarzel dan niet en koester je perceel. Laat je adviseren over onkruidbeheersing en bemesting. Ook dit is zelfvoorziening met een hoog gehalte aan gegarandeerde tevredenheid. Meer nog, het geeft je voldoening die in de buurt komt van een ultiem gevoel van vrijheid.
Paarden produceren nu eenmaal mest
Wanneer je dagelijks of wekelijks de uitloop of de paardenweide mestvrij maakt, beschik je snel over een aansprekende mesthoop, zelfs met 1 of 2 paarden of pony’s. De meesten onder ons maken dan ook gebruik van de burenregeling, die
Op de website van Paardenpunt Vlaanderen verneem je in een oogopslag of je als kleine paardenhouder aangifteplichtig bent of niet. Nu er volop mest uitgereden wordt op de akkers, doe je er goed aan om even de voorschriften van het Mestdecreet na te lezen. De geluksvogels onder ons zijn hier meestal de eigenaars van een stukje natuur van maximum 1 ha met 1 of 2 paarden, pony’s of ezels.
Eigen mest gebruiken voor een groentetuin
Een gedeelte van de door jouw paard geproduceerde mest gebruiken voor een groentetuin is zeggenschap hebben over je eigen bestaan in zijn zuiverste vorm. Op een klein hoekje van je perceel een groentetuin aanleggen is een beleving op zich. Kies daartoe een stuk dat volop geniet van elke straal zon van april tot oktober. Voor je het weet heb je een overvloed aan seizoens- en bewaargroenten voor de winter. De winter is een seizoen dat hoe dan ook een strijd met zich meebrengt tegen de elementen.
Op de foto hierboven zie je een omgespitte tuin, waar pure paardenmest werd ondergewerkt. De grond is zwaar, bijna pure leem, en net door het jaarlijks onderwerken van paardenmest wordt hij elk jaar lichter en kan hij meer worden bewerkt. Dit jaar werd er na het spitten begin maart magnesiumkalk over gestrooid. Er gingen bovendien nog enkele vriesnachten over de verrijkte grond. En de mestopslag? Die is ondertussen klaar voor een nieuw seizoen.
