Nieuwe Deense techniek voor methaanemissie in melkveestallen
In Denemarken werden zopas de resultaten bekendgemaakt van een praktijktest met een nieuwe techniek voor het elimineren van verdunde methaanemissies uit melkveestallen. De ontwikkelaars claimen dat deze techniek eveneens ammoniak en andere geuren verwijdert.
Het Methane Eradication Photochemical System (MEPS) van het Deense bedrijf Ambient Carbon heeft naar verluidt met succes een eerste praktijktest doorstaan voor het elimineren van verdunde methaanemissies uit melkveestallen. MEPS zou een commercieel haalbare oplossing zijn om methaanemissies onder de 1.000 ppm te elimineren. Deze concentraties worden doorgaans aangetroffen in melkveestallen.
Geen invloed op de koeien
Het systeem maakt gebruik van een nieuw gasfaseproces om methaan af te breken met chloorradicalen die worden geactiveerd door UV-led-elementen. Als volledig niet-invasieve oplossing heeft MEPS naar verluidt geen invloed op de koeien, het koecomfort, de melkproductie of de stalactiviteiten. Het modulaire ontwerp van de technologie maakt de toepassing ervan in melkveestallen van verschillende groottes mogelijk.
Het maakt gebruik van een fotochemisch proces in de gasfase, waarbij chlooratomen en uv-licht in een reactiekamer worden samengebracht. Dit bootst een natuurlijk proces van methaanafbraak in de atmosfeer na. De chlooratomen worden ter plaatse gegenereerd via elektrolyse van zout water. Nadat 80 tot 90% van het methaan is verwijderd, wordt het chloor gerecycleerd in een gesloten systeem.
Praktijktest in stal met 250 koeien
De grootschalige praktijktest werd uitgevoerd op de boerderij van de Hofmansgave Foundation in Denemarken, waar de MEPS-unit in een standaard zeecontainer van 12 meter luchtmonsters verwerkte uit een open melkveestal voor 250 koeien. Dit is een aanzienlijke opschaling ten opzichte van het prototype in een laboratorium en toont de haalbaarheid van de technologie voor commerciële toepassing.
Het systeem oxideert methaan uit de ventilatielucht van melkveestallen succesvol in verschillende concentratieniveaus, wat toont dat MEPS consistente prestaties kan leveren onder reële landbouwomstandigheden met andere verontreinigende stoffen die aanwezig zijn. Tijdens de eerste tests werd tot 90% van het methaan in de inlaatlucht geëlimineerd over een methaanconcentratiebereik van 4,3 ppm tot 44 ppm", stelt Matthew S. Johnson, medeoprichter en Chief Science Officer bij Ambient Carbon.
Danone en Arla als partners
De praktijktest op werkelijke schaal was mogelijk dankzij de steun van Danone North America en Benton Group Dairies, een belangrijke leverancier van Danone North America. Andere partners in de praktijktest waren Arla, het Innovatie Fonds van Denemarken en de universiteiten van Kopenhagen en Aarhus.
Naast het elimineren van methaan verwijdert MEPS eveneens ammoniak en andere geuren uit de melkveestal, terwijl het als bijproduct meststof produceert die kan worden gebruikt om de bedrijfskosten te verlagen. De gesloten circulaire technologie van MEPS zorgt volgens de ontwikkelaars voor een efficiënt gebruik van hulpbronnen, genereert waardevolle bijproducten en beperkt de uitlaatlucht in de stal tot steriele waterdamp.
"Bewijzen dat MEPS-technologie op grote schaal werkt, is absoluut cruciaal in ons doel om in 2026 een commerciële oplossing te kunnen leveren. Deze praktijkdemonstratie valideert onze aanpak en laat zien dat we de prestatie-indicatoren kunnen behalen die nodig zijn voor brede acceptatie in de landbouwsector", zegt Dave Kenney, CEO van Ambient Carbon.
Ook voor mestopslag en biogas
De huidige praktijktest richtte zich op enterisch methaan uit melkveestallen, maar het MEPS-systeem kan volgens de ontwikkelaars ook worden toegepast op andere bronnen van verdunde methaanemissies, waaronder overdekte mestopslagplaatsen, biogasinstallaties en afvalwaterzuiveringsinstallaties.
Er is sprake van een tweede testlocatie in Indiana (Verenigde Staten). De gegevens van de tests in Indiana en Denemarken zullen worden gebruikt om het systeem te verfijnen tot een grootschalige pilootinstallatie eind 2025. Ambient Carbon gaf vorig jaar aan dat MAPS in het tweede kwartaal van 2026 op de markt zou kunnen worden gebracht en beschikbaar zal zijn voor installatie. Via partnerschappen voor distributie en productie zal het systeem wereldwijd worden opgeschaald.
