Ben Weyts stuurt deurwaarder naar dierenbeulen die niet betalen
Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) voert vanaf 1 januari 2026 een systeem van administratieve transacties in voor wie de dierenwelzijnswet overtreedt. Overtreders zullen hun boetes sneller moeten betalen en kunnen die minder makkelijk ontlopen. Ook opdrachtgevers van dierenleed riskeren voortaan een geldstraf.
Volgens Weyts worden de huidige boetes te vaak niet betaald en stranden ze na lange procedures geregeld in een seponering door het parket. Met de administratieve transactie bij een overtreding – een voorstel tot minnelijke schikking – wil hij dat voorkomen. Het systeem lijkt op de lik-op-stukboetes voor drugsbezit of winkeldiefstal, al hoeft de betaling niet ter plekke te gebeuren. Wie blijft weigeren, kan een deurwaarder over de vloer krijgen.
Daarnaast kunnen voortaan ook opdrachtgevers of medeplichtigen worden aangepakt. Dat kan gaan van een eigenaar die een dierenarts vraagt een hond te couperen tot een kweker die extra kippen laat laden in een overvolle vrachtwagen. Het departement Dierenwelzijn krijgt bovendien de bevoegdheid om overtreders te verplichten hun dieren te verkopen of er afstand van te doen, of om een dierenarts in te schakelen.
De opbrengst van de boetes gaat naar het Vlaams Dierenwelzijnsfonds. “Zo betalen dierenbeulen mee voor méér dierenwelzijn”, zegt Weyts. Dierenwelzijn is sinds 2014 een Vlaamse bevoegdheid. Weyts staat sindsdien aan het hoofd van het departement.
