Kempische loonwerker specialiseert zich in vloeibare kalk
Dit voorjaar kon je de Vredo-zelfrijders van loonwerker TJ Van Loco tot ver van de thuisbasis in Kasterlee aantreffen. Het uitrijden van drijfmest was altijd al een belangrijke bedrijfstak. Nu komt daar het spreiden van vloeibare kalk bij als bedrijfsspecialisatie.
“Eerst was dit zondagswerk voor de Vredo. Sinds kort hebben we een drijfmestton met 24 m brede spuitboom die uitsluitend voor de vloeibare kalk ingezet wordt, en die daarom uitgerust is met speciale doppen voor een fijne dosering”, klinkt het in Kasterlee.
Loonwerkbedrijf TJ Van Loco werkt samen met de firma Kreco om met de ultrafijne en erg reactieve kalkmeststof Calhix de verzuring van landbouwbodems een halt toe te roepen.
Bekalken doet renderen
Heb je er ooit al eens bij stilgestaan waar de kalk vandaan komt die jij als landbouwer strooit? Wellicht tast je rond in ‘t ongewisse, terwijl je wel weet waarom je het gebruikt. Een zure bodem immobiliseert nutriënten, zodat jouw bemesting het gewenste effect niet heeft. Bekalken zorgt dus voor betere rendementen, maar dat vergt wel geduld van de teler die de pH van zijn grond een tijdlang verwaarloosd heeft.
Wat als er een kalksoort zou bestaan die het gewenste effect sneller kan bereiken? Met dat aantrekkelijke idee lokte loonwerkbedrijf TJ Van Loco geïnteresseerden naar Kasterlee voor een toelichting over Calhix. “Die is gemaakt van krijt uit onze groeve in Oupeye (provincie Luik), vlakbij de grens met Belgisch- en Nederlands-Limburg”, zegt eigenaar Marc Schreinemacher. Hij staat aan het hoofd van de firma Kreco, een kleine kmo (11 medewerkers) die de ontginning en verkoop doet. Aangezien de verspreiding van vloeibare kalk gespecialiseerd materiaal vergt, loopt het contact met landbouwers via loonwerker TJ Van Loco uit Kasterlee.
Hoge biologische beschikbaarheid
Landbouw is voor de firma Kreco belangrijk als afzetkanaal. Dat komt omdat de groeve in Oupeye krijt voortbrengt dat unieke eigenschappen heeft voor toepassing als landbouwkalk. “Krijt is calciumcarbonaat, een ‘jong’ gesteente van 20 tot 80 miljoen jaar oud dat poreus en reactief is”, licht Schreinemacher toe. Waarom beide eigenschappen belangrijk zijn, demonstreert hij aan de hand van een test met citroenzuur. Gemalen eierschalen, ooit ook nog verkocht als kalkmeststof, reageren er amper op, terwijl het krijt stevig bruist. De heftige reactie van krijt op citroenzuur illustreert een hoge biologische beschikbaarheid. Een goede landbouwkalk laat zich dus niet alleen definiëren in termen van de zuurbindende waarde.
Naast de zuurbindende waarde (27 kg CaO / 100 kilo Calhix) en de reactiviteit zal ook de partikelgrootte mee bepalen welk effect een kalksoort in de bodem heeft. Kreco claimt een deeltjesgrootte kleiner dan 5 micron (<0,005 mm). Zulke ultrafijne deeltjes gaan zuren makkelijker neutraliseren, en maken diep inwerken in de bodem overbodig. Vloeibare Calhix laat zich met het juiste materiaal homogeen spreiden, dat wil zeggen zonder brokken en vooral ook zonder strooibanen.
Snelle werking
Vanwege de snelle werking van Calhix ervaart Ronny Renders, planner bij TJ Van Loco, ook in het voorjaar vraag naar bekalking bij klanten: “Deze kalk rendeert ook op seizoenspachtpercelen, want 80% van het effect zie je al na 6 weken. We houden doseringen aan van 2 tot 6 ton/ha. Op uitdrukkelijke vraag van een klant is er dit voorjaar zowel voor als na het ploegen Calhix uitgereden op een zure grond, met een spectaculaire pH-stijging en een geslaagde bietenteelt als resultaat.”
Naar verluidt onderscheidt Calhix zich vooral op iets minder zure gronden die een laatste inspanning nodig hebben om de streefwaarde te bereiken. Daar heb je een erg reactieve kalkmeststof voor nodig. Zoals andere kalkmeststoffen is Calhix ook een goede bron van calcium, waardoor het bijdraagt aan het verbeteren van de bodemstructuur en van de biologische bodemactiviteit. De aangewezen dosering is afhankelijk van de grondsoort en het gewas, en laat zich het best bepalen aan de hand van een bodemstaalname.
Vloeibare vorm
Hoewel de natuur ons het krijt cadeau doet, kost het wel energie om dat calciumcarbonaat in vloeibare vorm beschikbaar te maken voor landbouw. “We investeerden 5,5 miljoen euro en slagen er met röntgentechnologie in om het krijt van stenen te kunnen scheiden”, vertelt Marc Schreinemacher. Met één groeve is Kreco een kleine speler onder de kalkproducenten, maar wel één die 80 miljoen ton waardevolle grondstof beschikbaar kan maken voor de lokale landbouw.
Na de ontginning in Oupeye wordt het krijt in Tessenderlo of in Someren (NL) vloeibaar gemaakt. Van daaruit vertrekken de vrachtwagens naar de velden, waar TJ Van Loco hen opwacht. Aan een scherp tarief wordt de Calhix netjes gespreid met een meetbaar snel effect. Zo wil de Kempische loonwerker de komende jaren nog meer landbouwers overtuigen om het bekalken uit te besteden.
