Danone helpt melkleveranciers met PAS-maatregelen
Danone steunt de Vlaamse melkveehouders die aan hen leveren met een eenmalige tussenkomst in de kosten voor de PAS-maatregelen die ze moeten nemen om de emissiereductie van 5% te behalen. Danone is naar eigen zeggen de enige melkverwerker in Vlaanderen die dit doet.
De missiereductie
“Het is voor ons niet rechtvaardig dat enkel de melkveehouder moet opdraaien voor die extra investeringen in emissiearme stalvloeren, mestrobots of nog andere maatregelen die de stalemissies terugdringen. Wij willen onze verantwoordelijkheid nemen in onze zuivelketen en schouder aan schouder staan met onze leveranciers”, zegt Marion Bloemendal, Head of Milk bij Danone België.
Engagement en continuïteit
Het bedrijf heeft momenteel zowat 80 melkleveranciers, die elk een financiële ondersteuning van 1.250 tot 3.750 euro kunnen aanvragen bij Danone als tegemoetkoming van de kosten. De tussenkomst varieert volgens de grootte van het melkveebedrijf. Danone België neemt deze stap onder meer omdat het zich geëngageerd heeft voor het Klimaatakkoord van Parijs (om te proberen de klimaatopwarming te beperken tot 1,5 °C) en voor de zogenaamde Global Methane Pledge, de vrijwillige belofte om tegen 2030 de methaanemissies met 30% te verminderen ten opzichte van 2020. Daarnaast vindt Danone België continuïteit belangrijk. Het zou jammer zijn mocht er een melkleverancier afhaken of zijn veestapel afbouwen omdat hij de opgelegde emissiereductie niet volledig zelf kan betalen.
Johan Hillen uit Houthalen-Helchteren levert melk aan Danone in Rotselaar en is voorzitter van producentenorganisatie Beste Melk. “Deze tegemoetkoming is uiteraard mooi meegenomen en een extra stimulans om niet aan melkvolume te moeten inboeten. Heel wat melkveebedrijven moeten minstens enkele tienduizenden euro’s investeren om te mogen blijven melken in Vlaanderen. Dat de melkophaler dan mee zijn verantwoordelijkheid neemt, is daarbij zeker welkom”, stelt Johan.
Robot vervangt mestschuif
Op zijn eigen bedrijf van 150 koeien, dat hij samen met zijn zoon Stef en schoondochter Michelle runt, investeerde Johan in een mestrobot om aan de opgelegde reductie van 5% te komen. “De mestrobot vervangt de mestschuif in de stal van de melkkoeien. We deden eerder al heel wat investeringen in duurzaamheid en emissies. We gebruikten als een van de eersten Bovaer als voedingssupplement, om de methaanemissie te beperken en meer in het algemeen werken we aan de langleefbaarheid van de melkkoeien, aan het antibioticagebruik en aan de voerefficiëntie. Bij Danone krijgen we daarvoor een duurzaamheidspremie”, duidt Johan.
Johan en Stef zouden nog meer investeringen kunnen plannen op hun melkveebedrijf, maar botsen daarbij vooral op de juridische onzekerheid. “We zouden sneller bereid zijn om nog meer te investeren in duurzaamheid en emissiereductie als we zeker zijn dat het bedrijf in grote lijnen op dezelfde manier kan blijven werken. Om bijvoorbeeld met de Lely Sphere te werken, zou het voor ons beter zijn dat we een nieuwe stal kunnen bouwen dan dat we dat proberen in te passen in de bestaande stal. Dan bouwen we het liefst een grotere stal voor meer dieren, zodat we die hele investering op een normale termijn kunnen terugverdienen. Dan is er echter wel een vergunning nodig om te bouwen en een vergunning die ons toelaat om nog 20 jaar koeien te melken. Die garanties zijn er vandaag niet”, vertelt Johan, die behalve melkveehouder ook provinciaal voorzitter is bij Boerenbond.
Nog veel technieken in de pijplijn
Er staan volgens Johan Hillen en Marion Bloemendal gewoon te weinig goedgekeurde technieken op de lijst van Wetenschappelijk Comité Luchtemissies Veehouderij (WeComV). “Het is niet eenvoudig om een extra emissiereducerende techniek door WeComV goedgekeurd te laten worden. Er zitten nog veel nieuwe technieken in de pijplijn, maar die procedure duurt toch zo lang. Het is bovendien niet logisch dat eenzelfde techniek die door concurrerende bedrijven wordt toegepast voor elke producent afzonderlijk moet goedgekeurd worden. Een pocketvergister of het strippen en scrubben van digestaat, dat is hetzelfde bij elke leverancier.
En dan is er nog de bijkomende onzekerheid dat de aanvankelijk goedgekeurde reductiepercentages op termijn ook gehandhaafd blijven. Niemand ziet het graag gebeuren dat de techniek waarin hij heeft geïnvesteerd plots een lager reductiepercentage krijgt. Tegen 2030 wordt van de Vlaamse melkveehouders een nog grotere inspanning gevraagd. Op de tijdslijn van een bedrijf is dat bij wijze van spreken ‘morgen’ al”, stelt Marion Bloemendal.
Vlaamse melk is top inzake CO2
Danone volgt als een van de grootste zuivelproducenten wereldwijd alle bestaande en nieuwe emissiereducerende technieken. “De recente techniek van het Deense Ambient Carbon voor het elimineren van verdunde methaanemissies en ammoniak-emissies uit melkveestallen is veelbelovend. Wij steunen die ontwikkeling als onderdeel van de Methane Hub, een groep van internationale bedrijven en instellingen waartoe ook de Bill & Melinda Gates Foundation behoort. Die techniek is – op dit moment en volgens onze inschattingen – slechts haalbaar voor melkveebedrijven met minstens 300 lacterende koeien. Van die grootte hebben we er niet zo heel veel in Vlaanderen”, zegt Bloemendal. Volgens haar hebben de Vlaamse melkleveranciers vandaag al de laagste CO2-voetafdruk en het hoogste dierenwelzijn van alle Danone-leveranciers over de hele wereld.
De ‘war on milk’ in Vlaanderen heeft Danone ook duidelijk ervaren. “Wij hebben natuurlijk ook wel melkveehouders die met pensioen gegaan zijn en die vervangen moeten worden, maar in het algemeen zien wij weinig verloop bij onze leveranciers. Daarnaast zijn we dankbaar dat we een groep hebben van vooral relatief jonge melkveehouders of van boeren die een opvolger hebben. We denken dat dat mede te wijten valt aan de positieve samenwerking en aan innovatieve projecten”, besluit Marion Bloemendal.
