Brouns vraagt snelle EU-actie tegen oneerlijke Chinese heffingen op Belgisch varkensvlees
Vlaams minister van Landbouw en Omgeving Jo Brouns (cd&v) roept de Europese Commissie op om met spoed op te treden tegen de zware Chinese antidumpingmaatregelen op Europees varkensvlees. “Onze varkenshouders mogen niet de dupe worden van een geopolitiek handelsconflict.”
China voert sinds juni 2024 een antidumpingonderzoek naar Europees varkensvlees, een vergeldingsactie voor de Europese heffingen op Chinese elektrische voertuigen. Het land heft daarbij invoertarieven op Belgisch varkensvlees van 62,4%. De tarieven verschillen van lidstaat en zijn het hoogst in België.
“Door omstandigheden was België tijdens het onderzoek niet in staat om gegevens aan te leveren: op dat moment gold hier nog het embargo op varkensvlees door Afrikaanse Varkenspest, waardoor er geen export was én Belgische bedrijven niet konden meewerken”, legt het kabinet van Brouns uit. Belgische bedrijven worden nu automatisch ingedeeld in de categorie ‘niet-coöpererende bedrijven’, met het hoogste tarief van 62,4%. Belgische varkensbedrijven worden hierdoor nog meer benadeeld dan collega’s in andere Europese lidstaten.
Varkenshouders de dupe
De tarieven treffen de Belgische sector bijzonder hard en de economische gevolgen zijn onmiddelijk voelbaar, aldus het kabinet van Brouns. “De Belgische export van het zogenaamde ‘vijfde kwartier’ – bijproducten die in Europa amper afzet vinden, bijvoorbeeld de poten – wordt hierdoor quasi onmogelijk. Dat veroorzaakt overschotten en prijsdruk op de Europese markt. Sectorfederatie Febev waarschuwt voor een ernstige verstoring van marges en marktdynamiek.”
Op de Raad van Europese landbouwministers op 17 novemver wees Brouns op de zorgwekkende situatie voor de varkenssector in Vlaanderen en riep hij op tot Europese solidariteit en meer diplomatieke inspanningen richting China om ‘deze oneerlijke situatie voor Vlaamse varkenshouders te verhelpen’. “Veel lidstaten drukten hun steun uit voor het standpunt van de minister”, aldus het kabinet.
Brouns hoopt op een oplossing tegen 15 december, maar de uitkomst blijft onzeker. Ondertussen vraagt Vlaanderen dat de Europese Commissie alle mogelijke maatregelen voorbereidt om de zwaarst getroffen lidstaten en sectoren te ondersteunen, mocht de situatie aanhouden. De EU moet de eenheid bewaren en zorgen voor een gelijk speelveld voor alle lidstaten en bedrijven, aldus Brouns.
“Het is cruciaal dat de Europese Unie één blok vormt. Het huidige systeem van gedifferentieerde tarieven speelt rechtstreeks in de kaart van China en bedreigt zowel onze landbouwsector als de Europese handelspolitieke slagkracht. Onze varkenshouders mogen niet de dupe worden van een geopolitiek handelsconflict.”
