Jumping Mechelen, de mooiste afsluiter van een schitterend paardenjaar
Paardenmensen of mensen met paarden, topruiters of vrijetijdsruiters, kleine fokkers of professionele bedrijven actief in de paardensector… allemaal vinden ze de weg naar de Mechelse Nekkerhal tussen Kerstmis en Nieuwjaar. Daar lonkt Jumping Mechelen, in het leven geroepen door Eric Wauters, en kan iedereen met ‘paardige’ affiniteiten elkaar vinden.
Van vrijdag 26 tot en met dinsdag 30 december is het al paarden wat de klok slaat op Jumping Mechelen. Vijf dagen lang kan je er genieten van topsport op wereldniveau, van verrassende shows en vooral van gezelligheid zonder weerga, verdeeld over de Christmas Arena, de New Year Arena en het promodorp. Jumping Mechelen brengt 5 dagen lang topsport in verschillende disciplines en op verschillende niveaus. Op 30 december in de namiddag is het uitkijken naar de FEI Worldcup Jumping, op 28 en 29 december zijn de FEI Dressage World Cup aan zet. De hoofdmoot van het avondprogramma op 30 december is de FEI Driving World Cup als afsluiter. Tussenin serveert men je een uitgekiende mix van topsport, fokkerij en rubrieken voor amateurs en jeugdige ruiters met grote en kleine paarden!
Grote afspraak voor sportpaardenfokkerij
Zaterdag 27 december wordt een niet te missen afspraak voor de fokkers. De New Year Arena pakt vanaf 9 uur uit met de finale vrijspringen voor tweejarigen. De talrijke deelnemers hebben er maanden van intense training en voorbereidende selecties op zitten wanneer ze in Mechelen aantreden. De laatste halte van deze selecties is de halve finale op 29 november in het Azelhof. Daar worden de teerlingen geworpen voor een deelname aan de finale in de Nekkerhal. De tweejarige springtalenten die je aan het werk ziet in Mechelen zijn dus de fine fleur!
Een mooie wedstrijd in de New Year Arena in de namiddag van 27 december is de Nabor Cup. Hier springen teams van 3 nakomelingen van dezelfde ponyhengst hun wedstrijd. De naam ‘Nabor Cup’ verwijst naar de legendarische ponyhengst die jarenlang op het allerhoogste internationale niveau sprong. De invloed van de hengst Nabor op de fokkerij was bovendien groot. De nieuw gekeurde BRP -hengsten worden tussenin eveneens voorgesteld. De Nabor Cup vormt al jarenlang een toffe samenwerking tussen BRP en LRV. Nog op zaterdag zijn in de Christmas Arena jonge paarden aan het werk. De 6- en 7-jarige hengsten springen er een barema A met barrage. Het avondprogramma wordt gestart met de boeiende Sires of the World, een open wedstrijd (1 ,45 m) voor hengsten van 8 jaar en ouder, beter bekend als de Leon Melchior Sires of the World.
Of hoe de Belgische dressuur geschiedenis schreef
2025 zal de geschiedenis ingaan als het jaar dat België de internationale dressuurscène ging bepalen, en dit dankzij een paard en een ruiter: Zonik Plus en Justin Verboomen. We hopen dan ook de combinatie aan het werk te zien in de Nekkerhal op zondag voor de Grand Prix en op maandag voor de finale freestyle. Iedere dressuurliefhebber die het hele voorbije seizoen de exploten van Justin en Zonik Plus volgde, krijgt hier de kans om de combinatie aan het werk te zien in de Mechelse Wereldbeker dressuur. Onze landgenote Larissa Pauluis kan eveneens terugblikken op een geslaagd seizoen.
Beide Belgische dressuurruiters werden bovendien respectievelijk eerste en derde in de wereldbekermanche van Lyon begin november. De startlijsten voor Mechelen kennen wij nog niet op het moment dat we dit schrijven. Toch zijn er elk jaar wereldtoppers aan de slag in Mechelen. Klik dan ook regelmatig het nieuws aan op de website, zodat je niets hoeft te missen van de updates.
Vooraleer de freestyle op maandag aanvangt, kan je nog genieten van een clinic van de Nederlandse topdressuurruiter Hans Peter Minderhoud.
Jumping op topniveau
Ook de populairste paardensportdiscipline in ons land heeft heel wat te bieden op Jumping Mechelen. Elke dag zijn er springwedstrijden op 5*-niveau om met volle teugen van te genieten. Het klapstuk is natuurlijk de Longines FEI World Cup Jumping op dinsdag, meteen de laatste dag van het event. Vorig jaar ging de zege in de Mechelse wereldbeker naar Hans Dieter Dreher, die nipt onze 2 topruiters Gilles Thomas en Pieter Devos respectievelijk naar plaats 2 en 3 verwees. Laten onze ruiters dit – hun Europese kampioenstitel 2025 indachtig – opnieuw gebeuren?
Op vrijdag om 21.30 uur, als afsluiter van de eerste dag, pakt Jumping Mechelen uit met een spectaculaire wisselproef genaamd The Battle of the European Champions. Onze EK-vedetten Gilles Thomas, Thibeau Spits, Nicola Philippaerts en Pieter Devos zullen eerst een parcours met hun eigen paard springen, dan zullen ze overstappen op de toppaarden van hun collega’s. Ongezien spannend wordt dit en het publiek krijgt aldus een zeldzame inkijk op de absolute rijkunst van deze topruiters.
Beste menners van de wereld
Ook onze vierspanmenners kunnen prat gaan op hun fijne prestaties van de voorbije maanden, waarvan Landbouwleven je regelmatig deelgenoot maakte. De Mechelse manche van de Wereldbeker Vierspan warmt zich op op maandag in de vroege namiddag. Op dinsdag wuift de FEI Driving World Cup dan iedereen naar huis, als laatste afspraak van het event. Onze Dries Degrieck pakte vorig jaar de derde plaats van deze wereldbekerkwalificatie. De Nederlandse menner Bram Chardon bleek toen oppermachtig. In het huidige circuit is levende legende Boyd Exell goed bezig, Exell won in Lyon, Degrieck werd er derde . Keert Mechelen de rollen om? Je kan het meebeleven. Erbij zijn is de boodschap!
