Nieuwe normen voor bescherming van kalkoenen
Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts heeft nieuwe normen klaar om kalkoenen beter te beschermen. Er komt onder meer een detectiesysteem in de slachthuizen en een wettelijk kader met onder meer een maximaal aantal dieren per vierkante meter en regels over onder meer ventilatie, daglicht en verzorging.
In Vlaanderen zijn er 28 bedrijven die samen ongeveer 1,2 miljoen kalkoenen per jaar kweken. Wekelijks gaan zo'n 14.000 kalkoenen naar het slachthuis. Hoewel de dieren in stallen worden gehouden en niet in kooien, kampt 99 % van de hennen en 90 % van de hanen met letsels aan de poten, die kunnen ontstaan als de dieren te dicht op elkaar gepakt zitten.
De Vlaamse regering had in 2023 al eens minimumvoorschriften voor de bescherming van kalkoenen goedgekeurd. Die werden begin dit jaar vernietigd door de Raad van State, mede omdat ze enkel geldden voor bedrijven met meer dan 200 kalkoenen.
Weyts ‘repareerde’ daarop de regelgeving en vond een nieuw evenwicht. “Want ook dieren die we niet graag aaien verdienen bescherming.” Hij zegt ook tegemoet te komen aan de bezorgdheden van de sector.
Alle bedrijven, dus ook de kleinere, zullen moeten voldoen aan de nieuwe normen. Daarnaast komt er een structureel toezicht op alle kalkoenen, met een detectiesysteem in de slachthuizen. Wanneer blijkt dat te veel dieren uit een bedrijf letsels hebben aan de poten, dan wordt er opgetreden tegen dat bedrijf. En er zal voor het eerst toegekeken worden op de groeisnelheid van kalkoenen, want het is nefast voor het welzijn van de dieren als ze te snel te veel groeien. Er zal dan ook ingegrepen worden als de gemiddelde groei van dieren nog verder zou toenemen.
Daarnaast komt er een wettelijk kader voor het houden van kalkoenen. Het maximale aantal kalkoenen per vierkante meter wordt ingeperkt, waarbij de normen strenger zijn voor dieren die iets ouder (en dus groter) zijn. Er worden ook richtlijnen geïntroduceerd voor het minimale aantal uren licht per dag, de ventilatie, het geluidsniveau, de zitmogelijkheden, de drink- en watervoorzieningen en het strooisel in de stallen. De kalkoenen moeten minimaal 2 keer per dag gecontroleerd worden. Zieke of gewonde dieren moeten afgezonderd worden in een ziekenboeg.
De meeste maatregelen zullen ingaan op 1 januari 2027. Enkel voor het verbouwen van bestaande stallen om meer licht binnen te laten via het dak of via de muren krijgen bedrijven een overgangsperiode van 5 jaar.
