Nieuwe technologie geeft boeren grip op hun watertafel
Boeren hebben diverse uitdagingen, zoals hun gewassen genoeg water geven én tegelijk wateroverlast vermijden. Tijdens de demodag rond het project SKAD (Samenwerken aan klimaatadaptieve drainage), die op 2 december plaatsvond bij boomkwekerij Wim Stevens in Kalmthout, werd een nieuwe oplossing voorgesteld die beide problemen aanpakt.
In Vlaanderen loopt er via drainage vaak nog te veel water weg. Vooral in de winter wordt waardevol grondwater afgevoerd uit natte percelen, terwijl dat water in droge zomers net broodnodig is. Peilgestuurde drainage biedt hier een oplossing: water wordt enkel afgevoerd als dat nodig is voor de bewerkbaarheid van de bodem of de groei van het gewas. Maar voor de landbouwer blijft het moeilijk om te weten wanneer en hoe hij het peil moet aanpassen.
Slimme en automatische sturing
Het SKAD-project – dat nog loopt tot eind december – gaf samen met 3 landbouwers (boomkweker Wim Stevens uit Kalmthout en melkveehouders Cis Oostvogels en Ben Peeters uit Essen) inzicht in de grondwaterstanden van een peilgestuurde drainage. De peilputten werden gemotoriseerd en gekoppeld aan sensoren die regenval en grondwaterstanden meten. De landbouwer kan het waterpeil daardoor automatisch én vanop afstand bijsturen via zijn smartphone of computer.
Een digitaal platform verzamelt de gegevens en helpt de boer om beslissingen te nemen op basis van betrouwbare data. Het model zelf de beslissingsmacht geven om het peil te regelen blijkt nog iets te vroeg te zijn. Daarvoor is de brondata nog niet kwalitatief genoeg, maar de technologie laat het in principe toe.
De resultaten kunnen landbouwers delen met hun collega’s via Djust Connect, het datadeelplatform van het ILVO.
Voordelen voor boer én omgeving
De innovatie biedt niet alleen voordelen voor de gewasopbrengst. Als er zware regen wordt voorspeld, kan je met het systeem het waterpeil preventief laten verlagen. Het perceel werkt dan als een buffer die extra regenwater kan opvangen en zo het risico op overstromingen verkleint. “Zo slagen we erin om landbouw en waterbeheer met elkaar te verzoenen: dankzij de nieuwe technologie krijgt de boer grip op zijn watertafel, terwijl de omgeving meer regenwater kan opvangen. Slim waterbeheer helpt op die manier landbouwers én de omgeving vooruit”, zegt Antwerps gedeputeerde voor Landbouw Jinnih Beels (Vooruit).
Samenwerking en steun
Het onderzoek en de ontwikkeling van het platform werden uitgevoerd door het ILVO. Boerennatuur Vlaanderen stond in voor de samenwerking met landbouwers en de demonstraties op het terrein. Het project kreeg financiële steun van het Agentschap Landbouw en Zeevisserij.
Meer informatie over het SKAD-project vind je hier.
