Frankrijk vraagt EU om ondertekening van Mercosur-akkoord deze week uit te stellen
Frankrijk heeft op 14 december aan de Europese Unie gevraagd om de ondertekening van het handelsakkoord met de Mercosur-landen uit te stellen, die gepland is deze week. De voorwaarden voor een stemming door de Europese lidstaten zijn nog niet vervuld, klinkt het bij premier Sebastien Lecornu.
“Frankrijk vraagt om de deadlines van december uit te stellen zodat we kunnen doorwerken en legitieme beschermingsmaatregelen kunnen verkrijgen voor onze Europese landbouw”, zegt het kabinet van de premier in een persbericht. De voorzitster van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, wil het vrijhandelsakkoord met Argentinië, Brazilië, Uruguay en Paraguay zaterdag ondertekenen op een Mercosur-top in de Braziliaanse stad Foz do Iguaçu. Maar de Commissie moet vooraf het akkoord hebben van de lidstaten.
“Hoewel er een Mercosur-top gepland staat op 20 december is het duidelijk dat de voorwaarden niet vervuld zijn voor een stemming over de toestemming om het akkoord te ondertekenen”, aldus het kabinet-Lecornu. Alvorens de 27 Europese lidstaten zich uitspreken, wachten ze een stemming af die dinsdag 16 december moet plaatsvinden in het Europees Parlement, over maatregelen om de landbouwers gerust te stellen. Vooral in Frankrijk krijgt het vrijhandelsakkoord tegenwind.
Frankrijk eist dat er in het akkoord vrijwaringsclausules opgenomen worden om de ‘landbouwsector tegen iedere marktverstoring’ te beschermen. Tegelijk wil Frankrijk maatregelen rond pesticiden en veevoer, die moeten garanderen dat ‘geïmporteerde producten op de binnenlandse markt absoluut de milieunormen respecteren’. België zal zich in ieder geval onthouden, bij gebrek aan akkoord tussen de verschillende regeringen.
Dubbeltje op zijn kant
Eerder bleek al dat het onduidelijk was of von der Leyen deze week een mandaat zou krijgen om het handelsakkoord te tekenen. Volgens verschillende bronnen hebben heel wat lidstaten nog geen kleur bekend. Een bron spreekt van een ‘dubbeltje op zijn kant’, een andere bron meent dat het akkoord zou worden ‘doodverklaard’ als er tegen volgende week geen groen licht is. “En dan moeten we ook nadenken welke rol we willen opnemen op het wereldtoneel.”
EU-lidstaten Frankrijk, Italië en Polen staan weigerachtig tegenover het verdrag omdat de deal bijzonder gevoelig ligt bij de Europese landbouwsector. Voor de voorlopige inwerkingtreding is een gekwalificeerde meerderheid nodig. Om het akkoord te blokkeren moeten dus zeker 4 lidstaten die minstens 35% van de Europese bevolking vertegenwoordigen, tegen stemmen. Nederland en Duitsland steunen het akkoord wel.
De woordvoerster van Von der Leyen antwoordde op 12 december op de vraag van een journalist dat ‘de gesprekken lopen’ en dat de Commissie ‘hoopt dat tegen volgende week alle voorwaarden vervuld zijn om een ondertekening mogelijk te maken’. De voorstanders van het handelsakkoord hopen dat de beschermingsmaatregelen die in het Europees Parlement gestemd worden twijfelaars een duwtje in de rug zullen geven.
Als het EU-Mercosur-akkoord goedgekeurd wordt, ontstaat een gemeenschappelijke markt van 722 miljoen inwoners.
