Boerenforum loopt niet warm voor handelsakkoord met India
Boerenforum, de Vlaamse agro-ecologische boerenbeweging en lid van La Via Campesina, is niet te spreken over het recente handelsakkoord tussen de EU en India. Dit in tegenstelling tot andere landbouworganisaties.
Het had erger kunnen zijn. “Ze hebben vermeden om gevoelige sectoren zoals rundvlees, suiker, rijst, kippenvlees, melkpoeder, honing, bananen, zachte tarwe, knoflook en ethanol in de overeenkomst op te nemen”, zegt Wim Moyaert van Boerenforum.
Het is het zoveelste handelsverdrag dat de Europese Unie op 27 januari sloot met India na jarenlange onderhandelingen. In tegenstelling tot het controversiële handelsverdrag met Mercosur blijven gevoelige landbouwproducten buiten schot.
Maar niet allemaal. “Ze hebben wel gevoelige sectoren zoals schapen- en geitenvlees, suikermaïs, druiven en komkommers opgenomen, zowel voor import als export.”
Principieel verzet
Boerenforum hekelt het feit dat landbouworganisaties niet betrokken werden bij het sluiten van het handelsakkoord. “Over de overeenkomst is onderhandeld zonder enig overleg met onze boerenorganisaties, nog met onze collega’s in India”, zegt Moyaert. “Het valt op hoe dit handelsakkoord via de achterdeur is gesloten, op een moment dat alles in brand stond aan de voordeur door de Mercosur-deal.”
Boerenforum pleit ervoor om landbouw uit te sluiten van multisectorale handelsovereenkomsten. “In plaats daarvan moeten we specifieke overeenkomsten sluiten over landbouw en voedsel op basis van voedselsoevereiniteit en dit in overleg met de lokale landbouw van de betrokken landen.”
Boerenforum heeft zich altijd principieel verzet tegen vrijhandelsakkoorden. Ze leiden volgens de organisatie enkel tot oneerlijke concurrentie voor boeren en helpen enkel de agro-industrie vooruit. “Het handelsakkoord met India zal uiteindelijk in het voordeel zijn van de retail en de agro-industrie.” Moyaert wijst bijvoorbeeld op Colruyt, dat in 2024 begon hun Boni producten te verkopen op de Indiase markt en toen al droomde om er ook Belgische appelen en varkensvlees aan de man te brengen.
Andere landbouworganisaties zijn positiever over het handelsakkoord met India, met Boerenbond en koepelorganisatie Copa-Cogeca op kop. Die laatste ziet de meer dan een miljard Indiërs als ‘een aanzienlijk onbenut potentieel voor de export van agrovoedingsmiddelen uit de EU’. Het akkoord verlaagt de tarieven op de export van een aantal agrovoedingsmiddelen, zoals wijn, sterke drank en olijfolie.
