Frankrijk versoepelt regels om weidedieren te beschermen tegen de wolf
De toename van de Franse wolvenpopulatie gaat gepaard met een uitbreiding van hun leefgebied en een stijging van het aantal aanvallen en slachtoffers bij weidedieren. Daardoor komen er in Frankrijk nieuwe regels die de bescherming van vee vergemakkelijken en die tegelijkertijd de instandhouding van de soort garanderen.
Volgens voorlopige schattingen is het aantal wolvenaanvallen in Frankrijk in 2025 met ongeveer 10% toegenomen (4.441 aanvallen), terwijl het aantal dierlijke slachtoffers met 15,1% gestegen is (12.927 dieren, vooral schapen).
In sommige gebieden, waar de wolf zich recenter heeft gevestigd en waar beschermingsmaatregelen (hekken, waakhonden) minder aanwezig zijn, laten de cijfers een toegenomen predatie zien: in gebieden waar de wolf niet eerder actief was, zijn de aanvallen in 2025 met 38,4% toegenomen en het aantal slachtoffers met 27,3%.
Lagere beschermingsstatus
Elke aanval veroorzaakt volgens de Franse regering psychisch lijden bij veehouders en gaat gepaard met aanzienlijke economische gevolgen. De nieuwe regels zijn geïnspireerd door de aanpassing van het Europese wettelijke kader voor de bescherming van de wolf. De status van de wolf in Frankrijk is herzien om, in overeenstemming met de beschermingsverplichtingen, evenwichtige beheersmaatregelen mogelijk te maken die het behoud van biodiversiteit en de bescherming van de veeteeltactiviteiten met elkaar verzoenen. Eerder heeft ook Duitsland het verlagen van de beschermingsstatus van de wolf door Europa aangegrepen voor nieuwe of uitgebreide maatregelen.
Vier maatregelen
Ten eerste stijgt in Frankrijk het maximale aantal wolven dat jaarlijks mag worden afgeschoten van 19% van de populatie (192 wolven) naar 21% (227 wolven). Dit kan gedurende het jaar oplopen tot 23%, afhankelijk van de waargenomen predatiedruk en of het maximum wordt bereikt (tot 248 wolven in totaal, dus 56 meer dan in 2025).
Ten tweede kunnen Franse veehouders voortaan zelf wolven schieten ter bescherming van hun dieren, ongeacht of die dieren al beschermd zijn. Bovendien wordt, om de dagelijkse activiteit van landbouwers te vereenvoudigen, de huidige prefectuurvergunning voor veehouders om zelf te schieten vervangen door een verklaringsprocedure.
Ten derde kan in gevallen van uitzonderlijke schade het afmaken van wolven worden toegestaan in Frankrijk, zelfs als het doel is om vee te beschermen waarvoor nog geen beschermende maatregelen genomen zijn. Dit geldt ook voor de inzet van de mobiele interventiebrigade van het Franse Bureau voor Biodiversiteit en voor de inzet van jachtopzieners door de prefect van het departement.
In het specifieke geval van afschot, dat alleen vanaf 1 juli van elk jaar kan worden toegestaan, kan in uitzonderlijke omstandigheden een ontheffing worden aangevraagd om een afschot in de eerste helft van het jaar (buiten de geboorteperiode van de wolfwelpen, 15 april - 15 juni) te laten uitvoeren.
40 miljoen euro om vee te beschermen
Het beschermen van vee blijft volgens de Franse regering de beste manier om kuddes te verdedigen tegen een beschermde diersoort als de wolf. Om boeren aan te moedigen om hun vee te beschermen, handhaaft de Franse regering daarom de overheidsfinanciering voor deze maatregelen (ongeveer 40 miljoen euro per jaar), en dat ondanks de krappe budgettaire beperkingen.
Sommige van de aangekondigde versoepelingen van de regelgeving zijn afhankelijk van de toezegging van de boer om binnen de 12 maanden beschermende maatregelen te treffen. Daarnaast vervalt in de meeste gebieden de vergoeding voor gedood vee na een derde aanval, als de boer zijn vee niet heeft beschermd of daar niet mee is begonnen.
Om de wolf in goede staat te houden en zo te voldoen aan Europese en internationale verplichtingen, handhaaft de Franse regering het principe van een maximumaantal wolven dat mag worden afgeschoten. De prefect die het wolvenplan coördineert, krijgt de mogelijkheid om bepaalde afschot-acties gedurende het jaar op te schorten als het maximumaantal wolven snel dreigt te worden bereikt.
Belofte uit 2025
“Het is moreel en economisch gezien ondraaglijk voor een veehouder om 's ochtends wakker te worden en te ontdekken dat zijn dieren door een wolf zijn gedood. Zijn bestaansmiddelen zijn vernietigd. Zoals ik in 2025 heb beloofd, stellen we hier een evolutie van de regels voor om de effectiviteit van de veebescherming te versterken en om het leven van boeren te vereenvoudigen, die andere prioriteiten hebben dan het invullen van administratieve formulieren. Mijn doel is simpel: snel kunnen ingrijpen wanneer de predatie toeneemt en de kans vergroten dat een boer een wolf kan doden wanneer deze zijn kudde aanvalt. Ik heb alle mogelijke vereenvoudigingen binnen het huidige wettelijke kader doorgevoerd; als we verder moeten gaan, zal de wet moeten worden gewijzigd. Dit zal ongetwijfeld een belangrijk thema zijn in de komende maanden”, zegt Anne Genevard, de Franse minister van Landbouw en Voedselonafhankelijkheid.
