Mijten maken bijen het leven zuur
Uit een steekproef bij 300 imkers blijkt dat 1 op de 4 bijen de voorbije winter niet levend doorkwam. Dat meldt het Vlaams Bijeninstituut. "We hebben geen geneesmiddelen meer", zegt voorzitter René De Backer.
Voornoemd cijfer is met 25 %, een lichte verbetering. Vorig jaar bereikte de wintersterfte immers nog 30 %, maar we komen van ver. Vijftien jaar geleden kon tot 40 % van de bijenpopulatie de winter niet overleven. Rond 2018 was de situatie een pak beter (10 %), al gaat het sterftecijfer sindsdien terug omhoog.
Varroamijt
Aan het begin van de zomer telden onze imkers 2.550 zogenaamde bijenvolken. Daar schieten er vandaag maar 2.000 van over. Imkers wijzen steevast naar de varroamijt als grote verantwoordelijke. De varroamijt een uitwendige parasiet die voorkomt op insecten, maar zich alleen kan voortplanten op honingbijen.
De medicijnen die werden ontwikkeld om de mijt te bestrijden, werken ondertussen niet goed meer. "We hebben geen geneesmiddelen meer", zegt voorzitter René De Backer. "Daarom moeten we het over een andere boeg gooien." De Backer hoopt vooral op bijen die - via selectie - resistent kunnen worden tegen de varroamijt. "Maar dat zal nog vele jaren duren."
Hoornaar
Bovenop de mijt die in de winter heel wat schade aanricht, is er ook de hoornaar. "In het najaar zorgt de hoornaar voor nieuwe sterftes", gaat De Backer verder. "Samen maken zij het leven van de bijen erg zuur. We zien ook dat het jonge imkers kan ontmoedigen. En de bestuiving komt natuurlijk in het gedrang."
Door zwaar in te zetten op een selectie van bijen die de mijten kunnen herkenen en afstoten, zou het probleem mogelijk beter worden. Zo'n selectie is erg belangrijk als er in de toekomst mogelijk nog andere mijten zouden opduiken in Europa. Experten vrezen dat de tropilaelapsmijt vroeg of laat opduikt, die zit al in Georgië en Turkije.
