ILVO onderzoekt of algen kunnen helpen tegen leververvetting
ILVO, VUB en UAntwerpen gaan samen onderzoek voeren naar microalgen in de strijd tegen leververvetting. Naar schatting kampt 1 op de 3 Belgen met een vette lever. Dat komt omdat mensen systematisch te veel calorieën binnenkrijgen, waardoor de lever ontsteekt en uiteindelijk blijvend beschadigd raakt.
Leververvetting verhoogt de kans op hart- en vaatziekten, diabetes, nierfalen en leverkanker. Diverse partners zullen tijdens het onderzoek zo’n 600 stalen van algen screenen en testen op levercellen. “Na extractie zullen we dat verder finetunen om uiteindelijk een 50-tal stoffen te verkrijgen met potentieel voor behandeling van leververvetting”, zegt Johan Robbens, coördinator van het project Alga-Care.
Algen als voedingssupplement of geneesmiddel
VUB en UAntwerpen zullen de 600 algenstalen daarna testen op labo-levercellen. Dat moet meer duidelijkheid brengen over het potentieel en de haalbaarheid van algen als voedingssupplement of geneesmiddel. Nadien worden de beste algenextracten getest op muizen met vette levers.
“De hoop is dat we na 3 jaar een proof-of-concept hebben voor een nutraceutical, een gezondheidsbevorderend voedingssupplement dat je preventief kan nemen”, zegt professor Wim Vanden Berghe, hoofd van de onderzoeksgroep Cell Death Signaling UAntwerpen. “We weten dat diëten en meer bewegen ook helpt tegen leververvetting, maar rekening houdend met de haastige, westerse levensstijl is er nood aan dit type preventieve middelen.”
Alga-Care
Het project Alga-Care werd op 17 april op gang getrapt door Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA). Daarbij werd een nieuwe algenbioreactor van 300 l in gebruik genomen bij het ILVO in Oostende: “Wat hier in Oostende groeit in een algenreactor, kan morgen het verschil maken voor de gezondheid van honderdduizenden mensen”, zei Diependaele.
Meer info over dit project vind je hier.
