Grondwettelijk Hof verwerpt vernietigingsberoep tegen Vlaams verbod op thuisslachtingen
In zijn arrest van 16 april heeft het Grondwettelijk Hof een nieuw beroep tegen de bepalingen rond de verplichting tot voorafgaande verdoving van slachtrijpe dieren volledig verworpen. Het beroep, ingesteld door de vzw Offerfeest en diens woordvoerder Abdelkader Alami, voerde een schending van de godsdienstvrijheid aan en beoogde onder meer de vernietiging van het Vlaamse verbod op thuisslachting.
Het Hof veegt alle aangevoerde argumenten van tafel. Het oordeelt dat de verplichting tot verdoving beantwoordt aan een dwingende maatschappelijke noodzaak en een evenredige maatregel vormt die een legitiem doel nastreeft: de verbetering van het dierenwelzijn. Bovendien benadrukt het Hof dat de argumenten van de verzoekers berustten op een onjuiste feitelijke premisse, vermits er verdovingsmethoden bestaan die verenigbaar zijn met het wettelijk kader, zoals elektronarcose.
Opmerkelijk is dat het Hof de argumenten van de verzoekers zo weinig overtuigend achtte dat het ze meteen ten gronde heeft verworpen, zonder de ontvankelijkheid van het verzoek van de vzw Offerfeest uitvoerig te onderzoeken.
GAIA verwelkomt beslissing
Dierenrechtenorganisatie GAIA verwelkomt deze duidelijke en ondubbelzinnige beslissing. “Dit arrest bevestigt ondubbelzinnig dat onverdoofd slachten geen grondrecht is en dat geen enkele praktijk dergelijk ernstig en vermijdbaar dierenleed kan rechtvaardigen. De bescherming van dieren moet primeren, zonder uitzondering”, aldus GAIA-voorzitter Michel Vandenbosch.
Bestendige rechtspraak ten gunste van dierenwelzijn
De beslissing past in een inmiddels duidelijk gevestigde rechtspraak. In 2020 oordeelde het Hof van Justitie van de Europese Unie dat lidstaten een omkeerbare verdoving kunnen opleggen zonder de door het Handvest van de grondrechten van de Europese Unie gewaarborgde godsdienstvrijheid te schenden.
Het Belgisch Grondwettelijk Hof had in 2021 al de verboden in Vlaanderen en Wallonië bevestigd, oordelend dat zij beantwoorden aan een dwingende maatschappelijke noodzaak en evenredig zijn aan het doel van bescherming van het dierenwelzijn.
In 2024 bevestigde ook het Europees Hof voor de Rechten van de Mens dat deze verboden geen schending van de godsdienstvrijheid noch discriminatie vormen, vermits het om een gerechtvaardigde en evenredige maatregel gaat.
Onverdoofd slachten enkel nog in Brussel
Onverdoofd slachten is sinds 2019 verboden in Vlaanderen en Wallonië. Het Brussels Hoofdstedelijk Gewest is de enige regio in België waar deze praktijk nog is toegestaan. Enkel thuisslachtingen zijn er verboden. Jaarlijks worden in het slachthuis van Anderlecht 30.000 dieren zonder verdoving geslacht.
Onbetwistbare wetenschappelijke realiteit
Volgens GAIA bestaat er al geruime tijd een wetenschappelijke consensus dat onverdoofd slachten leidt tot intense en langdurige pijn bij dieren. Bij runderen kan het verlies van bewustzijn meerdere minuten duren, met in sommige gevallen tot 14 minuten van agoniserend lijden (een intense vorm van doodsstrijd).
“Deze nieuwe gerechtelijke beslissing laat de Brusselse beleidsverantwoordelijken geen enkel excuus meer. Nu het Dierenwelzijnswetboek wordt besproken, moeten de parlementsleden hun verantwoordelijkheid nemen en een einde maken aan deze onrechtvaardige uitzondering”, besluit GAIA.
