EU en Mexico ondertekenen nieuw handelsakkoord
De Europese Unie en Mexico hebben vrijdag 22 april in Mexico-Stad een vernieuwd handelsakkoord ondertekend. Zo verdwijnt het grootste deel van de onderlinge handelsbarrières. Met ook een nieuw samenwerkingsakkoord willen de twee hun samenwerking versterken in tijden van groeiende globale onzekerheid door onder meer het tarievenbeleid van de Amerikaanse regering, Chinese exportbeperkingen en de oorlog in Iran.
De nieuwe akkoorden moeten de politieke dialoog en de samenwerking tussen de EU en Mexico versterken door opportuniteiten te bieden rond handel, investeringen en propere technologieën, aldus de Europese Commissie in een persbericht. Tegelijk versterken beide partijen de toeleveringsketens en ondersteunen ze de klimaatdoelstellingen.
“Tezamen zullen we een betere toekomst bouwen voor onze burgers en onze planeet, door overeenstemming te vinden rond het behoud van de internationale instellingen, het stimuleren van duurzame groei en het bevorderen van de mensenrechten en gendergelijkheid”, aldus Europese Commissievoorzitter Ursula von der Leyen in een persbericht.
Landbouwproducten
Het handelsakkoord, waarover in 2025 een akkoord werd gesloten, vormt een uitbreiding van een akkoord uit 2000, dat alleen betrekking had op industriële goederen. In de nieuwe deal zijn ook diensten, overheidsopdrachten, digitale handel, investeringen en landbouwproducten opgenomen.
Zo voorziet de aangepaste deal in de tariefvrije invoer van bijna alle goederen, waaronder landbouwproducten zoals Mexicaanse kip en asperges en Europees melkpoeder, kaas en varkensvlees, mits bepaalde quota. Vandaag gelden bijvoorbeeld nog Mexicaanse invoertarieven tot 50% op melkpoeder, en met het nieuwe akkoord zal tot 50.000 ton per jaar ingevoerd kunnen worden.
Von de Leyen stelde de Europese landbouwers tijdens de persconferentie na de ceremonie gerust. Die verzetten zich hevig tegen het vrijhandelsakkoord met de Mercosur-landen dat eerder dit jaar na meer dan 20 jaar werd ondertekend. “Door de tarieven op te heffen kunnen de agrivoedselexporteurs tot 100 miljoen euro per jaar besparen, en de gezondheids-, milieu en voedselstandaarden blijven volledig behouden. Daarnaast beschermen we 568 geografische indicaties, van gouda tot feta en van prosciutto di Parma tot Tiroler Speck”, stelde ze.
Meer dan handel
Europese bedrijven zullen ook onder meer ook nieuwe mogelijkheden krijgen om in te tekenen op Mexicaanse overheidsopdrachten, de barrières voor de e-commerce worden beperkt en er komen strengere regels om intellectueel eigendom te beschermen. De versterkte samenwerking voorziet ook in de promotie van duurzaamheid en mensenrechten, met bindende engagementen rond arbeidsrechten en milieubescherming, en een gezamenlijke verklaring rond gendergelijkheid.
De hoge vertegenwoordiger voor het buitenlandse beleid Kaja Kallas benadrukte donderdag al dat het akkoord over meer gaat dan over handel. “Dit is een geopolitiek statement”, stelde ze. Zowel de EU als Mexico zijn op zoek naar manieren om hun handelsrelaties te diversifiëren nu de VS wereldwijd tarieven hebben opgelegd. Ondertussen is Mexico ook zijn handelsakkoord met de VS aan het heronderhandelen om een einde te maken aan de tarievenoorlog.
De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum had het vrijdag het over een historisch moment in de relaties tussen de Mexico en de EU. De akkoorden die werden gesloten, zijn volgens haar ‘niet alleen commerciële instrumenten, maar een manier om een strategisch partnerschap te consolideren dat gebaseerd is op wederzijds respect, gelijkwaardigheid onder naties en het vertrouwen in een gezamenlijke toekomst’, verklaarde ze.
Nieuwe opportuniteiten
De Europese Unie is de derde handelspartner in goederen voor Mexico, voor de EU is Mexico de elfde partner. Vorig jaar voerde de EU 34 miljard euro aan goederen in uit Mexico, en Mexico 53 miljard aan goederen uit de EU.
Vandaag exporteren meer dan 43.000 Europese bedrijven naar Mexico, terwijl meer dan 11.000 EU-bedrijven actief zijn in het land, zegt ook Eurocommissaris voor Handel Maros Sefcovic. “Ons gemoderniseerde handelsakkoord zal de betrouwbare aanleveringsketens versterken, nieuwe opportuniteiten voor bedrijven en investeerders creëren en onze economieën nog dichter bij elkaar brengen”, voegt hij toe, en hamert in het bijzonder op de versterkte samenwerking rond kritieke mineralen.
Mexico is met 22% van de totale import de grootste toeleverancier van fluoriet in de EU, dat gebruikt wordt in de toeleveringsketen van staal, ijzer en aluminium, en in de koelsector. Het land is eveneens een belangrijke leverancier van grondstoffen als koper en molybdeen.
Het vernieuwde samenwerkingsakkoord (Modernised Global Agreement, MGA) moet nu nog worden geratificeerd door de 27 lidstaten en door Mexico. Het interim-handelsakkoord, dat vervalt zodra het MGA van kracht wordt, moet groen licht krijgen van het Europees Parlement en de lidstaten.
