Mooi grasseizoen ondanks extreme weersomstandigheden
Ondanks de droogte in het voorjaar, met plaatselijk hevige regenval door onweders en een brandende hitte tijdens de hittegolf, mogen we toch al van een mooi grasseizoen spreken. Op de meeste plaatsen zitten er 3 mooie snedes in de kuil. Een maandelijks maairitme wordt op heel wat bedrijven als ideaal gezien, en dat werd gehaald.
Op praktijkpercelen die worden opgevolgd in het project Graskracht is er al zo’n 8 ton droge stof (DS) ingekuild met snedes op 28 april, 26 mei en 15 juni. Het moment van de derde snede wordt vaak gekozen in functie van het doorschieten van het gras. Zeker bij voorspelde droogte of hitte kiezen landbouwers ervoor om nog snel de kwaliteit die op het veld staat te oogsten. Daarom oogsten ze liever een lichtere snede. Dat is een begrijpelijke strategie, je wil immers maximale voederwaarde in je kuil krijgen.
Te kort maaien is nefast
Maar een korte zode bij deze temperaturen betekent dat er amper bedekking is en dat de bodemtemperatuur enorm oploopt. Zowel voor de graszode als het bodemleven is dit geen goede zaak. Zo zagen we in 2022 het aandeel rode klaver in een grasmengselproef sterk teruglopen na zeer warme omstandigheden na het maaien. Te kort maaien is dus zeker nefast. Kan je beregenen, dan helpt dat zeker om af te koelen en de hergroei te stimuleren.
Het spreekt ook vanzelf dat je bij deze omstandigheden de bemesting uitstelt, of nog beter afstelt. Bij een voldoende hoog aandeel klaver in de zode (circa 40%) moet je na de tweede en zeker na de derde snede geen kunstmest meer geven. Ook de drijfmest gaf je op grasklaver al beter eerder op het seizoen. Vanaf nu mag je volop rekenen op de stikstoffixatie door de vlinderbloemigen. Dat kan witte klaver, rode klaver of luzerne zijn.
