Agriwilding verhoogt enorm het aantal vlinders
Door 'agriwilding', een vorm van natuurinclusieve landbouw, kan voedselproductie hand in hand gaan met biodiversiteitsherstel.
Dat toont een onderzoek van de VUB en UCLouvain naar een agriwilding-systeem in het Pajottenland, dat de diversiteit van de vlinders er vergeleek met die van conventionele landbouw en nabijgelegen natuurgebieden. De doctoraatsstudie werd gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Biological Conservation.
Dag- en nachtvlinders inventariseren
De onderzoekers inventariseerden meerdere jaren de dag- en nachtvlinders in 'De Wildernis', een 15 jaar oud agriwilding-project van 2 ha in de Aerebeekvallei in het Pajottenland. "Voor de dagvlinders waren er standaardtrajecten op hetzelfde moment van de dag, voor de nachtvlinders werden lichtvallen en suiker op palen gebruikt", zegt VUB-professor Franky Bossuyt, promotor van het doctoraatsonderzoek van eerste auteur Fien Debusscher.
De resultaten waren opmerkelijk: het agriwilding-systeem herbergde 30 van de 39 regionale dagvlindersoorten en tot 6 keer meer dag- en nachtvlinderindividuen dan in conventionele landbouwgebieden. De onderzoekers telden ook meer soorten dagvlinders dan zowel in de landbouw- als in de natuurgebieden.
Er waren ook enkele opvallende waarnemingen, vertel Bossuyt. "De onderzoekers zagen zeldzame soorten als de iepenpage en de kleine weerschijnvlinder. Daarnaast werden op een bepaald moment 5 kolibrievlinders tegelijk gespot. Die soort kan iedereen wel eens zien in de tuin, maar uitzonderlijk zoveel in één keer."
Agriwilding biedt alternatief
De onderzoekers zien belangrijke kansen voor het landbouwbeleid, met gerichte subsidies. Vandaag worden landbouwers vaak vergoed voor tijdelijke natuurherstelmaatregelen of wordt landbouwgrond uit productie genomen om natuur te ontwikkelen. Agriwilding biedt een alternatief waarbij natuurherstel en voedselproductie hand in hand gaan. "Het kan beschermde natuur niet vervangen, maar kan wel een heel belangrijke aanvulling vormen in landbouwgebieden waar de ruimte schaars is", aldus Bossuyt.
Cijfers over de opbrengst geeft de studie niet maar ze toont het potentieel ervan, zegt de VUB. In Vlaanderen wordt agriwilding nog niet in de praktijk gebracht op grote schaal.
