Wallonië wil het voor jonge dierenartsen gemakkelijker maken om zich op het platteland te vestigen
De Waalse regering heeft een reeks maatregelen aangenomen, gebundeld in een ‘Pacte-Vet rural’, om jonge dierenartsen aan te moedigen zich op het platteland te vestigen. Dat maakte de Waalse minister van Landbouw, Anne-Catherine Dalcq (MR), op 26 juli bekend in de marge van de landbouwbeurs van Libramont.
Hiermee moet een oplossing gevonden worden voor de afnemende belangstelling bij jonge dierenartsen om te werken op het platteland. Amper 8% van de dierenartsen onder de 35 jaar kiest hiervoor. Het gaat ‘om een krachtig project om weer voldoende plattelandsdierenartsen in Wallonië te krijgen. Als er geen dierenartsen zijn, is er simpelweg geen veeteelt meer’, benadrukte Anne-Catherine Dalcq tijdens een evenement dat werd georganiseerd door de Waalse beroepsvereniging voor dierenartsen (UPV).
Het pact beschikt over een budget van 680.000 euro. Een van de belangrijkste maatregelen is directe vestigingssteun. 320.000 euro wordt uitsluitend gereserveerd voor de vestiging van pas afgestudeerde dierenartsen op het platteland. Dit geld moet de initiële vaste kosten verlichten. De stimuleringsmaatregelen zullen in de eerste plaats gericht zijn op geografische gebieden waar het tekort aan opvolgers kritiek is.
Ook de begeleiding van jonge dierenartsen zal worden versterkt, met vroegtijdige praktijkervaring, een mentorsysteem, psychologische ondersteuning... Een andere onderdeel heeft dan weer betrekking op de bewustmaking van studenten van het belang van de richting ‘grote dieren’, de financiering van stages op afgelegen landbouwbedrijven en communicatie om zo ‘roepingen op te wekken’.
Geen keuze uit het verleden
“Door dierenartsen op het platteland te steunen, steunen we onze veehouders, beschermen we de diergezondheid, waarborgen we de voedselveiligheid en verzekeren we de toekomst van ons platteland”, vatte de Waalse minister van Landbouw samen.
De goedkeuring van het Pacte-Vet rural volgt op de lancering, in 2024, van het Observatoire des Vétérinaires (ObsVet), dat onder meer tot de conclusie kwam dat Wallonië, als de situatie ongewijzigd blijft, het risico loopt om in 2035 de helft van zijn plattelandsdierenartsen te verliezen. Bepaalde provincies, zoals Luxemburg, zouden dan bijzonder zwaar getroffen worden door het tekort aan plattelandsdierenartsen.
De UPV is verheugd over de goedkeuring van het pact, dat ‘een duidelijke boodschap uitdraagt aan jonge dierenartsen: het platteland is geen keuze uit het verleden. Het is een beroep met toekomst, dat centraal staat in de volksgezondheid, de landbouw en de band tussen mens, dier en platteland’.
