Hitte en droogte kunnen zorgen voor economische krimp in België
De extreme hitte en langdurige droogte in Europa kan de economie hard raken. Economen van de Nederlandse Triodos Bank schatten dat het extreme zomerweer er zelfs voor kan zorgen dat de eerder voorspelde economische groei voor dit jaar volledig teniet wordt gedaan. Voor België wordt een krimp van het bruto binnenlands product (bbp) voorspeld.
In een nieuw rapport raamt Triodos de economische impact op ongeveer 180 miljard euro, of 1% minder groei in de Europese Unie.
De hitte raakt vooral de arbeidsproductiviteit. Daarnaast is volgens Triodos, dat zich profileert als duurzame bank, sprake van forse verliezen in de landbouwsector, met een verwachte daling van de landbouwproductie van 3 tot 7%. Dat kan ook leiden tot hogere voedselprijzen.
Door de lage waterstand van de rivieren is de binnenvaart verstoord, wat drukt op het transport. Ook kampen energiecentrales in diverse delen van Europa met koelwatertekorten, waardoor er minder energie wordt opgewekt en de elektriciteitsprijzen stijgen.
Frankrijk wordt naar verwachting het hardst getroffen, met dit jaar mogelijk een economische krimp van 0,6% tot gevolg. Maar ook België kijkt aan tegen ‘aanzienlijke groeiverliezen’. Het effect van het extreme weer schatten de economen van Triodos op ongeveer 1% van ons bbp, waardoor België afstevent op een economische krimp; zij het minder dan die in Frankrijk. Ook Italië en Duitsland kijken aan tegen een negatieve groei, in Nederland zou er sprake zijn van een stagnatie.
Geen verre toekomst
“Deze zomer laat zien dat klimaatverandering geen economisch risico ver in de toekomst is. De extreme hitte die we vandaag allemaal ervaren, toont concreet hoe klimaatverandering levens, werknemers en welvaart in heel Europa zal beïnvloeden”, zegt Hans Stegeman, hoofdeconoom bij Triodos Bank. Hij vreest ook dat de extreme hitte dit jaar slechts een voorproefje is van wat komen gaat. “Dat betekent dat we onze levensstijl moeten veranderen en onze economieën moeten transformeren, zodat we minder energie en grondstoffen gebruiken”
In het rapport pleit Triodos onder meer voor maatregelen om de economie beter aan te passen aan het veranderende klimaat. Denk hierbij aan beter geïsoleerde gebouwen, klimaatbestendige infrastructuur en aangepaste werktijden. Maar de bank denkt dat dit niet zal volstaan en dat er daarom ook ingezet moet worden op het krachtig tegengaan van klimaatverandering, onder meer door het gebruik van fossiele brandstoffen terug te dringen.
Triodos is niet de eerste bank die waarschuwt voor de economische impact van het extreme zomerweer. Enkele dagen terug becijferde ING al dat de lage waterstanden van rivieren de Duitse economie dit jaar minstens 0,3 procentpunt groei gaat kosten.
