EU schort invoer van Braziliaans vlees op

In mei was Brazilië geschrapt van een Europese lijst van landen die de EU-regels tegen het misbruik van antibiotica in de veeteelt naleven. De lijst, die door de lidstaten werd goedgekeurd, geeft aan welke derde landen hun vlees kunnen blijven exporteren naar de EU.

Brazilië stond niet op de lijst omdat het land de EU niet de nodige garanties kon geven over het gebruik van antibacteriële middelen in de veehouderij. Een antwoord bleef tot nu toe uit, waardoor Brazilië geen rundvee- en pluimveevlees meer mag exporteren naar de EU tot het kan bewijzen dat het de regels rond antibacteriële middelen kan volgen.

Mercosur

Het gebruik van antimicrobiële middelen zoals groeibevorderende antibiotica in de veeteelt is volgens de EU-regels verboden om antimicrobiële resistentie tegen te gaan. De dieren mogen ook niet behandeld worden met middelen die bedoeld zijn voor de behandeling van menselijke infecties.

De afgelopen jaren is het aantal infecties die resistent zijn aan geneesmiddelen sterk gestegen. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zijn superbacterieën, die resistent zijn tegen de meeste antibiotica, rechtstreeks verantwoordelijk voor meer dan een miljoen overlijdens per jaar en dragen ze bij aan nog eens 5 miljoen sterfgevallen per jaar.

Daarom scherpte de EU de regels rond gebruik van antibacteriële middelen in de veeteelt aan voor importproducten. De EU wil ook aantonen dat het streng kan zijn, nu ze veel kritiek krijgt vanuit de landbouwsector vanwege het vrijhandelsakkoord met de Mercosur-landen, waar Brazilië toe behoort.

“Onze landbouwers houden zich aan de strengste gezondheids- en antimicrobiële normen ter wereld. Het is dan ook terecht dat de geïmporteerde producten aan dezelfde eisen moeten voldoen. De beslissing toont aan dat het Europese controlesysteem werkt. Als de normen niet worden gerespecteerd, grijpt Europa in”, zei Europees Commissaris voor Landbouw Christophe Hansen in mei.

Dubbele standaarden

Boerenbond zegt in een reactie tevreden te zijn dat het Europese controlesysteem ingrijpt en blijft wijzen op het belang van ‘waterdichte garanties’. Maar op vlak van productiestandaarden als dierenwelzijn, arbeid en duurzaamheid is er volgens de landbouworganisatie nog lang geen sprake van een gelijk speelveld, waardoor de EU goedkopere producten importeert ‘die geproduceerd zijn met methodes die hier verboden zijn’, aldus Boerenbondvoorzitter Lode Ceyssen. “Het minste dat we mogen verwachten is dat strenge normen ook gelden voor de producten die Europa binnenkomen.”

Boerenbond roept de Europese Commissie daarom op om deze strengere lijn door te trekken in het hele handelsbeleid. “Wie toegang wil tot de Europese markt, moet kunnen aantonen dat hij voldoet aan Europese normen, zowel wat product als productie betreft. Dat is niet meer dan fair tegenover onze landbouwers én onze consumenten.”

Belga/ThD