Belgian Beer Weekend viert 10 jaar Unesco-erkenning voor biercultuur

Zoals de traditie het wil, startte de dag in de Sint-Michiels- en Sint-Goedelekathedraal, met de plechtige viering van Sint-Arnoldus, de patroonheilige van de brouwers. Nadien volgde een academische zitting in het Brusselse stadhuis.

Lorin Parys, de voorzitter van de Belgische Brouwers, kwam in zijn speech terug op de heisa die onlangs ontstond na een open brief waarin de brouwers, gesteund door onder meer de horecasector, zich kanten tegen de nieuwe slogan ‘Alcohol schaadt de gezondheid’, die binnenkort op elke alcoholreclame moet staan. “We hebben veel steun gekregen, maar ook veel kritiek. En dat is normaal”, aldus Parys. “We betwisten voor alle duidelijkheid niet dat overmatig alcoholgebruik niet gezond is.”

Genuanceerd debat

Parys pleitte wel voor een genuanceerd debat. Volgens hem zijn er nog kanttekeningen te plaatsen bij het koninklijk besluit rond de verstrenging van de regels voor alcoholreclame. En ook de Europese Commissie en verschillende lidstaten hebben er opmerkingen over, zei hij. “Dat betekent dat er een aantal vragen zijn die nog beantwoord moeten worden. Wij reiken de hand voor overleg en we willen samen met de regering het beleid beter maken.”

Levende biercultuur

Lodovico Folin-Calabi, directeur van het Unesco Liaison Office in Brussel, benadrukte dat bij de Unesco-erkenning niet het product bier werd erkend, maar de biercultuur. “Het gaat om een levende cultuur en de kennis, de vaardigheden, de tradities en de sociale gebruiken – zoals het samenbrengen van mensen – die daarmee gepaard gaan”, zei hij.

Het Belgian Beer Weekend vindt tot en met zondag 6 september plaats op de Grote Markt in Brussel. Mensen kunnen er proeven van meer dan 500 bieren (waarvan meer dan 50 alcoholvrije) van een 50-tal brouwerijen. Daar kwamen vorig jaar meer dan 70.000 mensen op af.

Belgian Beer Culture Bar

Voor het eerst is er op het nabijgelegen Beursplein gedurende 10 dagen – tot en met zondag 13 september – ook de Belgian Beer Culture Bar, met elke dag een ander thema, zoals de kunst van het brouwen, de horeca, innovatie, bier en gastronomie. Ook in de rest van het land staat het Belgische bier in heel wat cafés en supermarkten de hele week in de schijnwerpers, en op zaterdag 12 september is er een nationale cafédag. De afsluiter is een bierfestival in Brugge op 12 en 13 september.

Belga