Creëer het perfecte zaaibed

Een goed zaaibed voor maïs bestaat uit losse bovengrond, zodat de temperatuur kan stijgen, wat goed is voor de kieming. De grond eronder moet niet zo los, zodat water kan worden vastgehouden en in tijden van droogte de wortels toch nog aan vocht komen. Daarnaast wordt het zaaibed ook vlak gelegd, wat het oogsten vergemakkelijkt. Is die te grof, dan is bodembewerking moeilijk, net als bijvoorbeeld de gewasbescherming. Is die te fijn, dan is er weer meer kans op verslemping. Het is dus zoeken naar een goed evenwicht.

Bij de proef van de zaaibedbereiding werd gekozen om te ploegen, met een werkdiepte tussen 20 en 30 cm. Zo worden de gewasresten goed ondergewerkt, wordt de bodem verlucht en creëert men een homogenere bouwvoor. Nadelen kunnen echter zijn dat verdichting optreedt, en dus plasvorming, de akker gevoeliger wordt voor erosie... Ploegen met vorenpakker is ook een mogelijkheid. Op die manier kan men in één werkgang de akker ploegen en zaaiklaar leggen. “Maar hiervoor is de vochtigheid van de bodem van belang. In 2009 was de grond natter, was er meer compactie met een verminderde oogst tot gevolg”, vertelt Van de Ven. Een tweede werkgang is dus vaak nodig om een zaaibed klaar te leggen, zodat het veld egaal ligt. Dat kan met veel verschillende machines. Spitten ligt dan weer tussen de kerende en de niet-kerende grondbewerking. Het voordeel is dat slechts één werkgang nodig is. Nadeel is dat de gewasresten minder goed worden ingewerkt in vergelijking met ploegen.