Shaoyang ligt zo’n 600 km van Wuhan, het epicentrum van het coronavirus. Het land kampte ook al met de Afrikaanse varkenspest, die bijna alle provincies heeft bereikt en de varkensstapen heeft gedecimeerd. Voor zover bekend, zijn geen mensen met H5N1 besmet geraakt. Het is volgens de Wereldgezondheidsorganisatie WHO ook vrij zeldzaam dat de ziekte wordt overgedragen naar mensen. Maar wanneer mensen besmet raken, komt ongeveer 60% te overlijden.

Vogelgriep van het type H5N1 werd voor het eerst gevonden in 1996, in ganzen. De eerste besmetting van...