Europese boeren voeren in Brussel actie

tegen natuurherstelwet

Op donderdag 1 juni werd het Brusselse Luxemburgplein even omgetoverd in een landbouwlandschap. Europese boeren zakten samen met vertegenwoordigers van Boerenbond en Europese landbouworganisatie Copa-Cogeca af naar de hoofdstad om een duidelijk punt te maken: zorg ervoor dat deze natuurherstelwet niet goedgekeurd wordt, want ze bedreigt de ruimte voor land- en tuinbouw in Europa. Heel wat Europese parlementsleden zetten hun handtekening en onderschreven daarbij dat ook zij zich ernstig vragen stellen bij de impact van dit Europese voorstel.

Grote impact op Vlaanderen

“Onze Vlaamse boeren produceren voedsel in een erg verstedelijkte context. Het ruimtebeslag in Vlaanderen ligt met 33% veel hoger dan het gemiddelde van 5% in Europa. Dat betekent dat de natuurherstelwet in Vlaanderen nog een veel grotere impact kan hebben dan in onze buurlanden”, zei Boerenbond-voorzitter Lode Ceyssens. “Met de actie die we vandaag op poten zetten, willen we het beleid wakker schudden en de ongerustheid van onze boeren duidelijk maken in Brussel. Als we willen dat land- en tuinbouw nog in het Europese plaatje past, moet deze natuurherstelwet grondig bijgestuurd worden.”

“De landbouwgemeenschap heeft de afgelopen maanden de evoluties rond deze natuurherstelwet met veel ongeloof en verwarring gevolgd”, zegt Tim Cullinan, ondervoorzitter van Copa. “Wanneer boeren en landeigenaars zeggen dat het te veel is, dan spreken ze uit ervaring. Het zijn zij die deze wet in de praktijk zullen moeten omzetten en die de gevolgen moeten betalen, het zijn zij die land zullen verliezen. We vragen simpelweg om naar onze boeren te luisteren en om hun advies niet in de wind te slaan.”

De Landbouwcommissie van het Europees Parlement heeft de natuurherstelwet met een ruime meerderheid verworpen, maar er wordt verwacht dat het Europese Parlement zelf uiterlijk in juli zijn definitieve standpunt zal innemen. Ook de Europese Raad zal zich nog definitief moeten positioneren. Het is nu cruciaal dat Europese Parlementsleden voorkomen dat deze natuurherstelwet een gitzwarte pagina wordt in de geschiedenis van de Europese landbouwsector en haar voedselproductie.

EVP wil niet meer onderhandelen

Op 1 juni raakte ook bekend dat de Europese Volkspartij (EVP) zich terug trekt uit de onderhandelingen over de natuurherstelwet. Dat betekent dat de andere fracties in het Europese Parlement een akkoord zullen moeten trachten te vinden zonder steun van de christendemocraten en conservatieven, waar ook cd&v bij aangesloten is.

De natuurherstelwet ligt al langer onder vuur bij de EVP. De grootste fractie in het Europese Parlement wil het hele voorstel zelfs laten wegstemmen. Dat de groep zich nu helemaal uit de parlementaire onderhandelingen terugtrekt, in afwachting van stemmingen in de bevoegde commissie en in de plenaire vergadering, is het gevolg van het feit dat de andere fracties niet aan (haar) bezorgdheden tegemoetgekomen zijn.

"In zijn huidige vorm zal de natuurherstelwet tot minder voedselproductie leiden in Europa, en zal deze de voedselprijzen zelfs nog verder opdrijven, de voedselzekerheid in Afrika mogelijk ondermijnen en infrastructuurprojecten die cruciaal zijn voor onze klimaattransitie blokkeren", zegt fractievoorzitter Manfred Weber.

Stemming op 20 juni

Dat laatste argument steekt ook in België de kop op, zeker nadat premier Alexander De Croo vorige week een pleidooi gehouden heeft voor het indrukken van de ‘pauzeknop’ bij de behandeling van de natuurherstelwet. Ook in andere lidstaten ligt het voorstel onder vuur. Normaal gezien stemmen de EU-landen op 20 juni over hun gezamenlijke standpunt.

Met de natuurherstelwet wil de Europese Commissie de biodiversiteit en de ecosystemen herstellen en de natuur wapenen tegen de klimaatverandering. Daar horen streefdoelen en verplichtingen bij, met de toepassing van al die herstelmaatregelen op minstens 20% van de natuur tegen 2030 als hoofddoelstelling. Bij de EVP en andere fracties aan de rechterzijde van het halfrond groeide echter al langer het verzet tegen het voorstel.

Criminele houding

Dat de EVP de Europese Commissie om een alternatief voorstel vraagt en niet wil verder onderhandelen over de huidige tekst, getuigt volgens het Belgische Europarlementslid Saskia Bricmont (Ecolo) van een "lafheid die ons allemaal veel zal kosten". Ze spreekt van een ‘criminele’ houding ten aanzien van de landbouwers en de natuur, die bovendien "onze toekomst in gevaar brengt".

Ontgoocheld

Ook Kathleen Van Brempt (Vooruit) reageert ontgoocheld. "Hier wint niemand bij. Allerminst de boeren en de industrie die de EVP beweert te verdedigen. Sowieso gaat het in het debat over de natuurherstelwet maar heel weinig over de inhoud. Het is een symbool geworden en de EVP wil het koste wat het kost tegen de grond. Dat is een heel contraproductieve manier van aan politiek doen."

Boerenbond, Copa-Cogeca, Belga