Europese universiteit Heroes gestart met 120.000 studenten
De nieuwe universitaire alliantie Heroes bundelt de krachten van 9 praktijkgerichte hogescholen en universiteiten in Europa. Samen zetten ze in op slimme en digitale innovatie om regio’s weerbaarder te maken.
Op maandag 21 januari werd Heroes gelanceerd op Campus Geel van hogeschool Thomas More, de stichter van de alliantie. Heroes – wat staat voor Higher Education for Resilience-Oriented and Empowered Societies – omvat 120.000 studenten en 14.000 medewerkers, verdeeld over 22 campussen in 9 Europese landen. Thomas More is de eerste Vlaamse hogeschool die zo’n Europese alliantie leidt. Daarmee bewijst ze haar voortrekkersrol op het gebied van praktijkgericht onderwijs en innovatie.
Helden met lokale oplossingen
In een snel evoluerende wereld waarin sommige regio’s achterop dreigen te geraken, zijn helden nodig. Echte helden die met beide voeten in de praktijk staan en lokale oplossingen vinden voor wereldwijde uitdagingen. Precies daarom bundelen 9 toonaangevende hogescholen en universiteiten hun krachten in Heroes. Naast Thomas More in België, zijn de leden van de alliantie gevestigd in Denemarken, Duitsland, Finland, Litouwen, Nederland, Portugal, Tsjechië en Zweden.
Concreet gaan de instellingen de komende jaren inzetten op onderwijs, onderzoek en levenslang leren. Zo kan bijvoorbeeld een Vlaamse bachelorstudent Landbouw samen met studenten Elektronica en Bedrijfskunde uit Portugal en Denemarken een lokaal landbouwbedrijf helpen de plantengroei te reguleren door warmte en licht via AI.
Beweging die vernieuwing aandrijft
“Heroes is niet alleen een netwerk, maar ook een beweging die vernieuwing aandrijft”, zegt Sofie Mols, directeur Innovatie en Internationalisering bij Thomas More. “Of het nu gaat om klimaatverandering, digitale zorginnovatie of duurzame landbouw, wij brengen de noden en expertise van regio’s naar de voorgrond.”
De alliantie bundelt hogeschoolexpertise, vertaalt kennis naar actie en zou zo direct resultaat kunnen opleveren. Denk bijvoorbeeld aan slimme landbouwtechnieken die gewassen laten floreren in lastige klimaten. “Door onderwijs, onderzoek en praktijk slim te combineren, is Heroes een echte gamechanger. Het maakt ons ook uniek”, verduidelijkt Mols.
Van 21 tot 23 januari kwamen meer dan 100 medewerkers uit alle partnerinstellingen samen op Campus Geel om de concrete uitrol van de alliantie vorm te geven. Meer info vind je hier.
