Voormalige slachthuis in Hasselt vrijgesproken voor dierenmishandeling
Vleesproducent VanDrie België is ook in beroep vrijgesproken voor dierenmishandeling in het vroegere slachthuis in Hasselt. De vordering van vzw Animal Rights, die zich burgerlijke partij had gesteld, werd onontvankelijk verklaard.
Animal Rights maakte in 2018 met verborgen camera's beelden van praktijken die werden toegepast bij het doden van kalveren in het slachthuis. De dierenrechtenorganisatie diende daarop klacht in tegen VanDrie België wegens dierenmishandeling.
Eerste keer al vrijgesproken
De correctionele rechtbank van Hasselt oordeelde in oktober 2023 dat de camerabeelden zonder toestemming werden gemaakt met schending van het recht op privacy. De beelden werden ook gemonteerd, niet met de bedoeling om het publiek te informeren maar om te choqueren. De rechtbank vond dat het recht op een eerlijk proces daardoor werd beïnvloed. De onrechtmatig gemaakte beelden werden bijgevolg uitgesloten als bewijs en het slachthuis werd vrijgesproken.
Het openbaar ministerie tekende beroep aan tegen de vrijspraak. Toen de zaak begin dit jaar voor het hof van beroep in Antwerpen kwam, deed het openbaar ministerie daar afstand van het aangetekende hoger beroep. Daardoor werd de vrijspraak van VanDrie België definitief.
Niet-ontvankelijk
Ook Animal Rights ging in beroep en vorderde een schadevergoeding. "Het hof heeft geoordeeld dat er op dit ogenblik in België geen wet bestaat die een dierenrechtenorganisatie toelaat een vordering in te stellen om op te komen voor dierenwelzijn. Het hof van beroep volgt daarin het standpunt van het Hof van Cassatie. De vordering van de dierenrechtenorganisatie werd bijgevolg niet-ontvankelijk verklaard", legt persmagistraat Els De Brauwer uit.
