Boerenorganisaties: Mercosur-deal leidt tot oneerlijke concurrentie en consumentenbedrog
Het handelsakkoord dat de Europese Commissie met de Mercosur-landen heeft aangenomen, vormt een grote bedreiging voor de Europese landbouwsector aangezien het landbouwproductiemodel in deze landen niet overeenstemt met de normen die in Europa gehanteerd worden. Daarvoor waarschuwt landbouworganisatie Boerenbond bijvoorbeeld in een reactie.
De Commissie lanceerde gisteren (3 september) de procedure voor de goedkeuring van het vrijhandelsakkoord dat ze eind vorig jaar bereikte met het handelsblok van Brazilië, Argentinië, Uruguay en Paraguay. De deal zou de grootste vrijhandelszone ter wereld creëren, maar ligt bijzonder gevoelig bij de landbouwers, ook bij de Boerenbond.
De landbouworganisatie meent dat ‘gevoelige landbouwsectoren en de Europese consument een zware prijs zullen betalen’.
“De productienormen in de EU verschillen sterk van die in de Mercosur-landen. De normen op vlak van traceerbaarheid, voedselveiligheid, sanitair en fytosanitaire maatregelen, biodiversiteit, dierenwelzijn... zijn er van een andere orde en controles en borging zijn niet sluitend. In de Mercosur-landen gebruikt men nog meerdere gewasbeschermingsmiddelen die in België al lange tijd verboden zijn”, legt Giel Boey, adviseur internationaal beleid bij Boerenbond, uit.
“Terwijl men in Europa de duurzaamheids- en klimaatlat steeds hoger legt, zet men met dit akkoord de deur open voor meer en goedkoper geïmporteerd vlees en suiker dat minder duurzaam geproduceerd wordt dan het eigen lokale Europese product. De consument zal, tegen zijn maatschappelijke keuzes in, bedot worden en de Europese boer wordt weggeconcurreerd door hogere kosten en goedkope import.”
Garanties overtuigen niet
De Commissie neemt maatregelen om boeren gerust te stellen dat de negatieve impact van het handelsakkoord wel mee zal vallen. Voorbeelden zijn vrijwaringsclausules bij marktverstoringen en plafonds op de invoer van gevoelige agrovoedingsproducten vrijgesteld van hogere tarieven. Boerenbond en Europese koepelorganisatie Copa-Cogeca zijn niet overtuigd. “De aanvullende beloftes rond duurzaamheid en vrijwaringsclausules geven geen enkele garantie op uitvoering en bijsturing”, aldus Boerenbond.
“De Commissie mag dan volhouden dat ze ‘naar boeren heeft geluisterd’, maar de feiten geven duidelijk aan dat de landbouw in de EU nog steeds wordt behandeld als ruilmiddel in handelsonderhandelingen”, zegt Copa-Cogeca, die zich ook vragen stelt bij beloftes over een veiligheidsnet van 6 miljard euro dat nog lang niet goedgekeurd is.
Het liefst sturen de landbouworganisaties het handelsakkoord terug naar de tekentafel voor een grondige herziening. Samen met Copa-Cogeca roept Boerenbond de Europese lidstaten en het Europees Parlement op het handelsakkoord niet goed te keuren.
Waals verzet
Omdat het handelsakkoord opgesplist werd in een gedeelte over politiek en handel, zijn de Europese instellingen en niet de parlementen van de lidstaten nu aan zet. Waalse landbouworganisaties en het maatschappelijk middenveld voeren vandaag (4 september) om 17 uur actie op het Luxemburgplein in Brussel met de eis dat hun beleidsmakers de deal blokkeren. “We vragen in het bijzonder aan onze besluitvormers in Wallonië om hun belofte om het akkoord te verwerpen te houden.”
Bij Waals minister van Landbouw Anne-Catherine Dalcq (MR) krijgen de Waalse landbouworganisaties in ieder geval een luisterend oor. “Ons standpunt over het akkoord tussen de Europese Unie en Mercosur is duidelijk en al meermaals herhaald: het is neen tegen het akkoord in zijn huidige vorm”, verklaarde Dalcq woensdag in de plenaire vergadering van het Waalse parlement.
Het voorstel van de Commissie is een stap die Dalcq betreurt en die haar boos maakt. “We stevenen hiermee af op meer oneerlijke concurrentie.”. Ze betreurde dat het akkoord geen spiegelclausule bevat die een gelijk speelveld voor Europese en Zuid-Amerikaanse boeren zou garanderen.
Het Waalse verzet betekent dat België zich ‘op zijn minst’ zal moeten onthoudenwanneer het voorstel op de tafel van de Europese handelsministers belandt, concludeerde Dalcq. Het wordt uitkijken naar het standpunt van andere lidstaten. Frankrijk voerde tot dusver het protest aan. Wil Parijs de deal blokkeren, dan moet het minstens 4 lidstaten verenigen die minstens 35% van de bevolking van de EU vertegenwoordigen.
