China voert tijdelijke heffingen in op Europees varkensvlees
China heeft tijdelijke invoerheffingen ingevoerd op varkensvlees uit de Europese Unie. De taksen variëren van 15,6 tot 62,4%, zegt het Chinese ministerie van Handel op 5 september. De Chinese heffingen gelden vanaf 10 september.
China zit met een binnenlands overaanbod aan varkensvlees terwijl de consumptie hapert. In Europa treffen de importheffingen varkenshouders die al kampen met een afgenomen vraag en problemen door ziektes.
Antidumpingonderzoek
De heffingen hebben te maken met een antidumpingonderzoek. De Chinese autoriteiten stellen dat Europese producenten varkensvlees en nevenproducten aan dumpingprijzen hebben geëxporteerd, waardoor de eigen sector schade heeft geleden.
Nieuwe tarievenoorlog?
Volgens de EU is vorig jaar voor meer dan 2 miljard euro aan varkensvlees naar China uitgevoerd. China is de grootste importeur van varkensvlees. De maatregel kan de handelsspanningen tussen de Europese Unie en China verder doen oplaaien. Europa lanceerde eerder al invoerheffingen tot 45% op Chinese elektrische auto's.
Onaangename verrassing
De Belgische vleessector is onaangenaam verrast door de tijdelijke heffingen die China op Europees varkensvlees invoert. China is een belangrijke markt voor België, waardoor de Belgische bedrijven de heffingen zullen voelen, aldus Michael Gore, gedelegeerd bestuurder van Febev, de federatie die de slachthuizen, uitsnijderijen en vleesgroothandels vertegenwoordigt.
"De heffingen hebben zeker een impact op de productie en de waardering van het varkenskarkas", aldus Gore. China is immers een complementaire markt voor de producten die de Belgische consument zelf niet eet, zoals varkenspoten en -oren. "Dat zijn producten die bij ons weinig tot niet geconsumeerd worden en dus lagere prijzen halen, maar waar ze in China een premium voor neerleggen omdat het past in hun consumptiepatroon", legt Gore uit.
Gore vindt het verontrustend dat de heffingen aan het antidumpingonderzoek zijn gekoppeld, want ons land is niet door het onderzoek getroffen. België bereikte immers pas in januari 2024 een akkoord met China om de uitvoer van Belgisch varkensvlees te hervatten. Die uitvoer was in 2018 stopgezet na een uitbraak van varkenspest in België. Voor België zou een heffing van meer dan 60% gelden, wat de Belgische producten minder aantrekkelijk zal maken.
Containers zijn al onderweg
De heffingen gelden vanaf 10 september. "Tientallen containers zijn nu op zee en zullen door de maatregel gevat worden", merkt de gedelegeerd bestuurder op. Febev hoopt op politieke en diplomatieke inspanningen om de maatregel ongedaan te maken of te verzachten. "Voor bepaalde andere landen gelden lagere heffingen, dus er moet wel ruimte zijn. Mijns inziens is de relatie tussen België en China goed", aldus Gore
