Recordeditie voor Franse veeteeltbeurs Space
Duizenden boeren, bedrijven en sympathisanten van over heel de wereld verzamelden vorige week in het hart van Bretagne voor de 39ste editie van Space (16-18 september). “Sinds 2020 hebben we niet meer zo’n groot aantal exposanten gezien.”
Zo’n 102.000 bezoekers zakten van 16 tot en met 18 september af naar Rennes voor de 39ste editie van Space. De Franse landbouwbeurs richt zich op innovatie in de veeteelt, met dit jaar een speciale focus op artificiële intelligentie (AI).
Nieuwe werktuigen die gebruikmaken van AI werden tentoongesteld in een speciaal voor het thema afgebakende ruimte, waar panelgesprekken en workshops bezoekers ook inlichtten over hoe AI de landbouwsector zal transformeren. Denk aan schapen tellen met behulp van dronebeelden, precisieonkruidbestrijding en diergeneeskunde op afstand.
“De Espace voor Morgen was zeer druk bezocht met mensen geïnteresseerd in innovaties die hun werk makkelijker maken”, zegt Anne Marie Quemener, beursdirecteur. “AI heeft ook het potentieel om het beroep van landbouwer aantrekkelijker te maken voor de jeugd.” De focus van de beurs lag op het welzijn van veehouders en hun dieren, maar ook de kansen die AI kan bieden op het vlak van tijdsbesparing, minder werk, optimalisatie van landbouwpraktijken en het verminderen van de milieu-impact kwamen aan bod.
Dat potentieel van AI kwam ter plaatse al tot ontplooiing. Voor de eerste keer organiseerde Space een AI-’hackathon’ waar IT-specialisten en landbouwers samen op zoek gingen naar oplossingen voor problemen in de landbouw. Teams werkten bijvoorbeeld aan prototypes van toepassingen om hittestress bij koeien te voorspellen en om melkleveringsnota’s te automatiseren.
Recordeditie
De organisatie noemt dit jaar een recordeditie sinds de dip tijdens de coronaperiode. Met 1.230 exposanten uit 40 landen en 102.528 bezoekers, waarvan 14.011 internationale bezoekers (een stijging van 11% ten opzichte van vorig jaar) uit 125 landen – een record – draait Space terug op volle toeren.
“Sinds 2020 hebben we niet meer zo'n groot aantal exposanten gezien. De vraag naar expositieruimte is groter dan het aanbod en ook het aantal conferenties, debatten en activiteiten heeft een recordhoogte bereikt”, aldus de organisatie van Space. Een aantal bedrijven vond dan ook geen plek meer in de meer dan 10 hallen van het beursterrein.
Vooral de tweede dag telde een recordaantal bezoekers, meldt Quemener. “Nog nooit hebben we op één dag zoveel mensen verwelkomd.” Bijna 46.000 bezoekers kwamen die woensdag naar de beurs. Vermoedelijk hadden de aangekondigde protestacties tegen de regering in heel Frankrijk op 18 september, de laatste dag van de beurs, daar iets mee te maken. Mensen anticipeerden op mogelijke storingen en vertragingen, en planden hun bezoek eerder in. De laatste dag van de beurs was beduidend rustiger.
Politieke boots on the ground
Een groot aantal politici uit binnen- en buitenland bezochten de beurs om de vinger aan de pols van de landbouwsector te houden. Annie Genevard, de Franse minister van Landbouw en Voedselsoevereiniteit, opende de show. Zij ontmoette ook de hoofden van verschillende sectororganisaties en praatte met veehouders. Voor het eerst was ook een Afrikaanse minister, de Senegalese minister van Landbouw Mabouba Diagne, aanwezig tijdens de openingsceremonie.
Tijdens de beurs verwelkomde Space ook een delegatie van de Economische Commissie van het Franse parlement. Lokale politici uit Bretagne namen deel aan een rondetafelgesprek over de toekomst van het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB) en kondigden maatregelen aan om jonge boeren te helpen met de start van hun landbouwbedrijf en maatregelen voor de melkveehouderij. Vertegenwoordigers van de landbouwadministratie van de Europese Commissie gaven uitleg aan bezoekers over het recente landbouw- en voedselbeleid van de EU.
30 jaar Innov’space
Het was een feesteditie voor de innovatiewedstrijd Innov’space. Voor de dertigste keer zette de jury van deze prijs de meest vernieuwende uitvindingen in de veeteelt in de kijker.
Dit jaar kregen 43 winnaars 1 of meer sterren, maar enkel 2 bedrijven werden geëerd met de felbegeerde 3 sterren. “ Deze worden door de jury toegekend aan innovaties die bijzondere erkenning verdienen voor hun hoge mate van vernuft of innovatie ”, legt de organisatie van Innov’space uit.
De eerste winnaar is de E-Doggy Agri, een samenwerking tussen Maïsadour en Evotech. Deze robot-hond zal met behulp van AI autonoom vrije-uitloop pluimvee ‘s avonds terug naar hun stallen kunnen brengen. Dat bespaart een pluimveehouder elke dag tot 2 uur werk. “ Hierdoor verbetert de E-Doggy Agri arbeidsomstandigheden en maakt het het beroep aantrekkelijker.”
De SenseHub Dairy Youngstock van MSD Animal Health volgt de gezondheid en het welzijn van kalveren en vaarzen tot 12 maanden na de geboorte op. Dat doet die door een aantal belangrijke parameters zoals drinken, beweging en voedingsiname op te volgen en door de boer een sein te geven als er iets mis gaat. “Het is een eenvoudige, efficiënte en hoogwaardige oplossing om tijd te besparen en het beheer van jonge dieren te verbeteren”, aldus Innov’space.
Blauwtong bederft de pret niet
In tegenstelling tot België trof blauwtong de veehouders in Frankrijk erg hard deze zomer. Duizenden haarden van de dierziekte zijn bevestigd, geconcentreerd in de regio waar Space gehouden wordt. Ook EHD en Lumpy Skin Disease blijven een risico. De organisatie van de beurs moest dan ook een aantal strenge maatregelen nemen om toch dieren op het terrein en wedstrijden te kunnen houden.
“De maatregelen van toepassing zijn als volgt: dubbele insectencontrole op de boerderij en bij aankomst in Space; het wassen en desinfecteren van transportwagens voor het laden en nogmaals bij het verlaten van de tentoonstelling op vrijdag; knijtenvallen zijn geplaatst in de presentatiehal en worden dagelijks geanalyseerd; en tot slot PCR-tests uitgevoerd 10 tot 12 dagen voor het evenement, met resultaten beschikbaar vanaf 8 september.” Pas als die een negatief resultaat gaven, mochten veehouders hun dieren naar de beurs transporteren.
Alsnog was maar de helft van de normale hoeveelheid dieren aanwezig om de veiligheid te kunnen garanderen. “We zijn erin geslaagd om ondanks de sanitaire situatie toch dieren op de beurs te hebben. Dat is belangrijk voor ons”, besluit Quemener. Dankzij het strikte gezondheidsprotocol konden dierenshows en wedstrijden voor runderen, schapen en geiten van verschillende rassen plaatsvinden.
Hart van de veeteelt
“Veertig jaar geleden richtten boeren de Space-beurs op tijdens een periode van groei voor de veeteelt in deze regio”, legt Quemener uit. “Zij zagen hoe andere landen met een belangrijke dierlijke productie een eigen beurs hadden.” De boeren uit de Grand Ouest-regio van Frankrijk voelden zich geïnspireerd om een eigen beurs op te richten.
De cijfers spreken voor zich: Bretagne, Normandië en de Loire-streek bevatten 75% van de Franse varkensstapel, 60% van de vleeskippen, 44% van de vleesvee en 53% van de nationale melkproductie. De beurs zit pal in het hart van de Franse veeteelt. “Met de beurs wilden de stichters kennis verspreiden, professionelen van elke sector van de dierlijke productie verzamelen op één plek, het leven van boeren verbeteren en nieuwigheden belichten.”
“Deze editie van Space zal niet alleen herinnerd worden om zijn records, maar ook om zijn voortdurende levendigheid. Iedereen, ongeact regio of land, kan de dynamiek en passie van de voorbije 3 dagen delen. Het is een mooi bewijs van de invloed van Space en van zijn vermogen om alle sectoren samen te brengen om de expertise van onze fokkers en exposanten te laten zien”,besluit de beursorganisatie.
