Opleiding Landbouw van hogeschool Odisee start voor het eerst met volledig vrouwelijke lichting
Voor het eerst in haar bestaan verwelkomt de Odisee-hogeschool in Sint-Niklaas een volledig vrouwelijke lichting in de afstudeerrichting Landbouw binnen de opleiding Agro- en Biotechnologie. Een primeur die de opvallende instroom van vrouwelijke studenten in de landbouwopleiding bevestigt en tegelijk het groeiende belang van duurzaamheid en innovatie in de sector onderstreept. “Vrouwen nemen het voortouw in duurzame toekomst.”
De trend is duidelijk. Vorig academiejaar, in 2024-2025, maakten vrouwen 33% van de studentenaantallen in Landbouw uit. En nu, in 2025-2026, is de lichting maar liefst 100% vrouwelijk. “Dat is een spectaculaire stijging in amper 2 jaar”, zegt Antoon Vanderstraeten, docent en trekker van de afstudeerrichting. “Het toont hoe sterk de opleiding aanspreekt én hoe vrouwen hun weg vinden naar een sector die volop inzet op duurzaamheid.”
Opleiding met duurzaamheid als kern
De afstudeerrichting Landbouw biedt een brede, praktijkgerichte opleiding met aandacht voor teelttechnieken, bodemkunde, dierenwelzijn en bedrijfsbeheer. Duurzaamheid loopt als een rode draad doorheen het curriculum, met onder meer agro-ecologie en regeneratieve landbouw. “Vrouwen nemen vaak het voortouw in duurzame landbouwinitiatieven”, aldus Vanderstraeten. “Hun keuze voor deze opleiding is dus geen toeval: ze willen actief bijdragen aan de omslag naar een meer toekomstbestendige landbouw.”
Mannen blijven welkom
Hoewel de volledige vrouwelijke instroom historisch is, wil Odisee geen exclusieve meisjesrichting creëren. “Mannen zijn en blijven meer dan welkom”, benadrukt Liesbet Devos, opleidingshoofd Agro- en Biotechnologie. “Diversiteit is cruciaal. Een volgende lichting kan opnieuw gemengd zijn, en dat zien we graag. De sector heeft iedereen nodig die wil werken aan een duurzamere landbouw, ongeacht gender.”
Vanderstraeten sluit zich daarbij aan: “De landbouw staat voor grote uitdagingen – van klimaat tot bedrijfsinnovatie. Daarvoor hebben we alle talenten nodig, zowel mannen als vrouwen. Deze lichting is een momentopname, geen koerswijziging.”
Sterke toekomst voor regio en sector
Met deze nieuwe lichting levert Odisee een bijdrage aan een sector in volle transitie. “Onze afgestudeerden zijn klaar om innovatieve landbouwbedrijven te versterken of zelf te starten”, zegt Devos. “Hun kennis van duurzame technieken en bedrijfsvoering is niet alleen een troef voor henzelf, maar ook voor de regionale economie. Vlaanderen heeft professionals nodig die een antwoord kunnen bieden op de uitdagingen van morgen.”
De eerste volledig vrouwelijke lichting in de richting Landbouw is zo meer dan een symbolische stap. Het is een signaal dat de toekomst van landbouw groener, innovatiever en inclusiever wordt – mét ruimte voor iedereen die mee wil bouwen aan een duurzame sector, besluit de Odisee-hogeschool.
Verademing voor de sector
Ook minister van Landbouw en Omgeving Jo Brouns juicht de volledig vrouwelijke lichting aan de hogeschool toe. “Meisjes aan de macht! De toekomst van de landbouw is vrouwelijk, dat is wel duidelijk.” De studentes in Sint-Niklaas kaderen volgens de minister in het jaarlijks toenemend aantal vrouwelijke leiders van landbouwbedrijven. “Vandaag wordt 20% van de Vlaamse landbouwbedrijven al geleid door een vrouw.”
“De instroom van jonge landbouwsters betekent een verademing voor de sector. Zij brengen de noodzakelijke generatiewissel en nieuwe energie mee.” De opdracht voor beleidsmakers is nu duidelijk voor Brouns: “Hen de nodige zekerheid en kansen geven om die toekomst mee vorm te geven.”
