Dierenwelzijnslabel stuit op kritiek
Het nieuwe Vlaamse dierenwelzijnslabel ‘Beter voor Dieren’ is sinds kort operationeel voor de varkenssector. Twee oppositiepartijen lusten het nieuwe Dierenwelzijnslabel van minister Ben Weyts niet, zo bleek tijdens de commissie Landbouw van 1 oktober.

Het dierenwelzijnslabel kwam aan bod in de marge van een andere vraag, over de impact van het handelsakkoord dat Europa zopas sloot met de Verenigde Staten. Minister Brouns schat in dat de impact op de landbouw eerder beperkt zal zijn.
Lydia Peeters van oppositiepartij Open Vld ziet dat enigszins anders. “Naar aanleiding van een gesprek dat ik had met mensen van Fenavian – de Federatie van de Verwerkende Nijverheid van Vlees, andere eiwitten en Bereide Maaltijden in België - en van de Belgian Ready Meals Association (BReMA) hoor ik dat die, vanuit de varkenssector, met enige bezorgdheid kijken naar het invoercontingent dat Amerika krijgt richting Europa.”
Wordt beter op Europees niveau geregeld
“Daarnaast maakt die sector zich zorgen over het dierenwelzijnslabel. Ik denk dat zoiets beter voor heel Europa wordt opgemaakt dan voor elke lidstaat afzonderlijk? Gaan we hier niet aan ‘gold plating’ doen, waardoor de export van ons eigen varkensvlees potentieel in het gedrang komt? Wij zijn zelf een grote exporteur van varkensvlees, vooral richting Duitsland, maar wat als er straks heel wat varkensvlees wordt geïmporteerd en we concurrentie krijgen van de Verenigde Staten”, vraagt Lydia Peeters zich af.
“Als dan tegelijk dat Vlaamse welzijnslabel ingevoerd wordt en Nederland en Luxemburg hebben een ander label, dan is het onduidelijk om te vergelijken wat vanwaar komt. Ik denk dat het zeker een goede zaak zou zijn om er nauwlettend over te waken dat, als men dergelijke labels invoert, die overal in Europa hetzelfde zijn en dat die ook een meerwaarde bieden. We hebben al hoge standaarden, we moeten ons hiermee niet in onze eigen voet gaan schieten”, aldus Peeters.
Bijkomende lasten en kosten
Ook bij Vlaams Belang is men geen voorstander van het Vlaamse dierenwelzijnslabel. “Uiteraard zijn wij bekommerd om het dierenwelzijn, maar dit label is verre van een oplossing. Het zadelt onze varkenshouders, die al gebukt gaan onder administratieve verplichtingen, op met nog eens bijkomende lasten en kosten”, reageert Stefaan Sintobin, Vlaams parlementslid van Vlaams Belang.
De partij hekelt dat de operationele en controlekosten van het label worden doorgeschoven naar de sector. “Onze varkenshouders doen vandaag al aanzienlijke inspanningen, maar dit label dreigt de indruk te wekken dat wie gewoon de wet volgt, eigenlijk niet goed bezig is. Dat terwijl er geen enkele garantie is dat varkenshouders een betere prijs krijgen voor hun product”, stelt Sintobin.
“Onze landbouw heeft geen nood aan nieuwe labels, maar aan administratieve vereenvoudiging en correcte prijzen. Dit soort initiatieven betekenen in de praktijk meer administratie, meer controles en meer kosten voor de sector, zonder dat de boer er iets aan overhoudt. Het geld dat naar dit soort structuren en labels gaat, zou beter besteed worden aan een eerlijke vergoeding voor de producent”, besluit het parlementslid.