Boeren betogen bij luchthaven van Luik tegen Mercosur
Boeren hebben op 17 december actiegevoerd bij de luchthaven van Luik, een van de grootste vrachtluchthavens van Europa. Ze protesteerden er onder andere tegen het aankomende Europese vrijhandelsverdrag met het Zuid-Amerikaanse handelsblok Mercosur.
Volgens de boeren staat het verdrag symbool voor ‘een onrechtvaardig handelsbeleid’. Mogelijk wordt het akkoord deze week nog in Brazilië ondertekend, maar grote landen Italië en Frankrijk vroegen al uitstel.
De landbouwers vrezen oneerlijke concurrentie. “De ingevoerde producten zullen niet onderworpen zijn aan dezelfde milieu- en sociale normen als de onze”, zegt Hugues Falys, woordvoerder van de Waalse landbouworganisatie FUGEA. De Europese landbouwers wijzen met name op het gebruik van bepaalde pesticiden die in Europa verboden zijn, en van groeihormonen.
“Vrijhandelsakkoorden geven voorrang aan industrie en grootkapitaal en breken onze voedselsoevereiniteit wereldwijd af”, aldus Wim Moyaert van Boerenforum. “Voedsel is een handelswaar geworden, waarvoor voedselproducenten een hongerloon krijgen en steeds minder burgers toegang krijgen tot lokaal gezonde voeding. De agroindustrie strijkt de winst op terwijl wij als lokaal verankerde boeren, groot en klein, tegen elkaar worden uitgespeeld en in armoede gedreven worden.”
Eerlijke prijzen
De boeren vragen ook meer bescherming, naast eerlijke en stabiele prijzen. “We verwachten van de EU een langetermijnvisie. Europa wil zijn burgers voeden met goedkope voedingsmiddelen, terwijl wij gezonde en duurzame voeding aanbieden”, aldus Philippe Duvivier, voorzitter van FUGEA.
De actievoerende organisaties klagen aan dat de Europese Unie de laatste tijd vooral mechanismen die de landbouwmarkt reguleren en (milieu)wetgeving afbreekt, zoals de pesticide- en NGT-regelgeving. “Die speelt volledig in de kaart van de multinationals”, zegt Moyaert.
In plaats van Mercosur door te duwen en milieuregelgeving te dereguleren moet de EU werk maken van een agro-ecologische landbouw met lokale verankering en een eerlijk loon voor boeren, aldus de actievoerders. “Vandaag nog moet er werk gemaakt worden van een Europa waar een sociale voedselstrategie voorrang krijgt. Hiervoor moeten dringend de nodige middelen en steun vrij gemaakt worden voor onze toekomstige generatie landbouwers en landwerkers”, besluit Moyaert. Daarvoor is een toekomstig Gemeenschappelijk Landbouwbeleid met een sterk budget nodig.
Luchthaven van Luik
Dat bij de luchthaven actie wordt gevoerd, heeft te maken met de rol van draaischijf die Luik speelt. Er passeren onder meer verse landbouwproducten, ook al komt er momenteel nog geen vlees uit de Mercosur-landen aan. “Het is niet onmogelijk dat dat in de toekomst wel het geval zal zijn”, aldus Hugues. Het management van de luchthaven betreurde de keuze van locatie. Die is volgens hen niet relevant.
Een zeventigtal mensen nam deel aan de actie. Ze waren met een vijftiental tractoren naar de luchthaven gereden. Er waren Waalse, Vlaamse en Franse landbouwers aanwezig van verschillende organisaties zoals de European Coordination Via Campesina (ECVC), Boerenforum, de onafhankelijke vereneniging van Waalse melkproducenten (MIG) en het Nationaal Centrum voor Ontwikkelingssamenwerking. Die laatste was ter plaatse om de Belgische burgers te vertegenwoordigen.
Op 18 december is een grote boerenbetoging gepland in Brussel. Dan worden duizenden mensen verwacht. De politie waarschuwde al voor grote verkeershinder in de hoofdstad.
