Leerlingen Lodewijk Makeblijde College Poperinge leren omgaan met mestgassen
In de brandweerpost van Ieper kregen leerlingen uit de derde graad Dier en Milieu van het Lodewijk Makeblijde College in Poperinge onlangs een bijzondere opleiding. Deze opleiding sloot aan bij het vak veehouderij. De gevaren van mestgassen stonden erin centraal.
Op een landbouwbedrijf schuilen heel wat risico’s, maar mestgassen behoren tot de meest verraderlijke. Ze zijn weliswaar onzichtbaar, maar kunnen ernstige en zelfs dodelijke gevolgen hebben. We konden dit jammer genoeg in onze regio al enkele keren ervaren en we wilden onze leerlingen zeker inlichten over deze gevaren.
Leerlingen bewust maken van gevaren
Mestgassen vormen een ernstig gevaar in de landbouwsector, want ze ontstaan waar biologisch materiaal zonder zuurstof rot, zoals in mestkelders. Bij het mixen en verpompen van mest of bij het openen van mestopslagen komen verschillende gassen vrij. Ze zijn ontvlambaar, explosief en kunnen leiden tot vergiftiging, verstikking, brand of zelfs explosie. Daarom is het belangrijk dat we onze toekomstige landbouwers of bedrijfsmedewerkers bewustmaken van deze gevaren, zodat ze eventueel ook levens van medemensen kunnen redden.
Afwisseling tussen theorie en praktijk
Tijdens de opleiding werd theorie afgewisseld met praktijk. De leerlingen leerden niet alleen over de risico’s, maar gingen ook zelf aan de slag. Ze oefenden het correct opzetten van een gasmasker met bijbehorende gasfles en het gebruik van de bijbehorende materialen.
De leerlingen kregen ook te horen dat ze deze materialen niet zelf hoeven aan te kopen, maar dat de provincie West-Vlaanderen hiervoor oplossingen biedt. Ze zorgt, in samenwerking met de 4 West-Vlaamse brandweerzones, voor uitleendepots van beschermmateriaal en meettoestellen. Dit pakket omvat een meettoestel, een persluchttoestel en een harnas met levenslijn. Die kunnen echt levensreddend zijn. Het meettoestel, voor toepassing in de stal of in de mestput, meet de aanwezigheid van mestgassen en geeft een waarschuwing bij een te hoge concentratie. Het persluchttoestel laat toe om op een veilige manier in de mestkelder af te dalen, bijvoorbeeld voor een controle of een herstelling. De levenslijn met harnas doet dienst als een soort reddingstouw.
Leerlingen goed voorbereiden
Met dit initiatief wil de school haar leerlingen goed voorbereiden op de praktijk. Veilig werken staat daarbij centraal, zodat zij later met de nodige kennis en voorzichtigheid aan de slag kunnen op het landbouwbedrijf. De leerlingen waren er in ieder geval van overtuigd dat ze zonder het gebruik van deze materialen niet meer mogen afdalen in de mestkelder of in een afdeling mogen komen waar er gemixt wordt.
