Opnieuw runderen te zien op Houtem Jaarmarkt
Op Houtem Jaarmarkt zullen dit jaar opnieuw runderen te zien zijn. Na een jaar afwezigheid als gevolg van de problemen met IBR (Infectieuze Bovine Rhinotracheïtis) heeft de organisatie groen licht gekregen om runderen toe te laten op de jaarmarkt, zij het dan in beperkt aantal en onder strikte voorwaarden.
"Wij zijn bijzonder verheugd dat we kunnen aankondigen dat er dit jaar opnieuw koeien aanwezig zullen zijn op Houtem Jaarmarkt. Na de ontgoocheling van vorig jaar is dit een belangrijke stap voor het behoud van het authentieke karakter van onze jaarmarkt. Laat ons eerlijk zijn: een Houtem Jaarmarkt zonder koeien voelt niet helemaal als een échte Houtem Jaarmarkt", zegt Jan Van den Bossche, schepen van de winterjaarmarkt in de gemeente Sint-Lievens-Houtem.
Zonder runderen in 2025
Vorig jaar moest de gemeente op zoek naar alternatieven nadat de aanwezigheid van runderen onmogelijk werd gemaakt door de maatregelen rond IBR. Ondanks intens overleg en talrijke contacten met de bevoegde overheden en het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV) kon toen geen haalbare uitzondering worden gekregen.
De IBR-ziekte is nog steeds niet van de baan, waardoor dit jaar de minister geen toestemming kon geven om alle koeienhandelaars terug te laten deelnemen aan de jaarmarkt. Het college van burgemeester en schepenen en de administratie werkten samen met de gouverneur een alternatief uit waarbij de besmettingsrisico’s beperkt werden.
Slechts 1 handelaar
De gemeente kreeg van federaal minister van Landbouw David Clarinval en het FAVV toch de toestemming om, binnen een strikt kader en onder specifieke voorwaarden, opnieuw runderen van 1 handelaar op de jaarmarkt te plaatsen.
Veehandel Baele, die al jarenlang een vertrouwd gezicht is op de jaarmarkt, zal opnieuw aanwezig zijn met zijn koeien, die te bezichtigen en te koop zullen zijn op 11 en 12 november. Daarmee keert een belangrijk onderdeel van de eeuwenoude marktraditie terug. De traditie die door Unesco werd opgenomen in de lijst van het immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid.
Tradities respecteren
Ook burgemeester Tim De Knyf reageert tevreden. "We zijn bijzonder blij dat we de koeien opnieuw mogen verwelkomen op onze jaarmarkt. Misschien niet in dezelfde aantallen als vroeger, maar hun aanwezigheid betekent veel voor het authentieke karakter van ons evenement. Met paarden, koeien en dit jaar ook kleinvee (schapen en geiten), pluimvee en knaagdieren bouwen we aan een jaarmarkt die haar tradities respecteert en die tegelijk blijft evolueren. Ik hoop dat deze oplossing een stap is in het behoud van de veemarkt met als einddoel de terugkeer van de grote runderenmarkt, die we hier al eeuwen mochten houden", zegt de burgemeester.
De Jaarmarkt van Houtem wordt georganiseerd van 10 tot 12 november. Meer inlichtingen vind je via deze link.
