Vooruit-raadslid wil dat Oost-Vlaanderen mee verschil maakt in aardappelcrisis
Tijdens de provincieraad van Oost-Vlaanderen deelde Vooruit-raadslid Lieselotte Van Hoecke zakjes aardappelen uit aan alle raadsleden. Met die opvallende actie vroeg ze aandacht voor de diepe crisis in de aardappelsector. Naar schatting blijft meer dan 800.000 ton aardappelen onverkocht liggen in loodsen, waardoor telers hun product massaal gratis moeten weggeven.
Van Hoecke, raadslid en ondervoorzitter van de provincieraad, riep de provincie Oost-Vlaanderen op om, binnen haar bevoegdheden, een actieve rol te spelen in de aanpak van de aardappelcrisis. Ze vroeg welke initiatieven de provincie kan nemen om aardappeltelers te ondersteunen bij het valoriseren van overschotten en om circulaire toepassingen te stimuleren.
Samenwerking met Viaverda en EROV
Gedeputeerde voor Landbouw Joke Schauvliege (cd&v) verwees in haar antwoord naar de lopende samenwerking met Viaverda, het Oost-Vlaams praktijkcentrum dat onder andere gespecialiseerd is in aardappelteelt. Zo zet Viaverda onder meer in op monitoring, advies rond teeltkeuzes en contracten, en promotie van aardappelconsumptie. Dat laatste gebeurt ook door de Economische Raad voor Oost-Vlaanderen (EROV), die binnenkort opnieuw deelneemt aan de Week van de Korte Keten (16-24 mei). Tot slot stipte de gedeputeerde het EFRO-pilootproject ILVO Feed Pilot aan rond kennisopbouw in de sector, waaronder het valoriseren van reststromen tot veevoeder en het vergisten van aardappelen in functie van energie.
Inzetten op promotie en korte keten
In haar repliek benadrukte Van Hoecke dat ook de provincie mee verantwoordelijkheid kan nemen. “De grote hefbomen liggen op Vlaams, federaal en Europees niveau, maar dat betekent niet dat we de hete aardappel moeten doorschuiven. Met initiatieven zoals ‘Lekker Oost-Vlaams’ kunnen we snel inzetten op promotie en korte keten”, aldus Van Hoecke. Met een knipoog voegde ze eraan toe: “Waarom serveren we niet eens elke dag patatten in ons provincierestaurant resto Leo?”
Uitdelen aardappelen
Het Vooruit-provincieraadslid deelde op de Oost-Vlaamse provincieraad aardappelen uit van het gemengde landbouwbedrijf van haar moeder Caroline en haar broers Gert-Jan en Lukas, dat zelf getroffen wordt door de crisis. Dit bedrijf uit Evergem houdt naast vooral melkvee ook vleesvee en ze telen onder meer aardappelen.
Van Hoecke overhandigde een zak aardappelen aan gedeputeerde Schauvliege en zorgde ervoor dat elk raadslid met een portie Oost-Vlaamse aardappelen naar huis ging. “Laat het smaken, en denk eens aan onze boeren wanneer je er frietjes van snijdt of puree van stampt”, zei Van Hoecke.
Met haar actie wou ze de problematiek tastbaar maken én benadrukken dat ook lokale besturen een rol kunnen spelen in het ondersteunen van landbouwers.
