Jonge boeren moeten nog even wachten op hún strategie
Het Agentschap Landbouw en Zeevisserij buigt zich momenteel over de voorbereiding van de Vlaamse strategie voor generatievernieuwing. Jonge boeren moeten dus nog even geduld hebben, al is Groene Kring positief over de vooruitgang die gemaakt wordt.
Lacunes in de Vlaamse wetgeving, dure grondprijzen, moeite om genoeg startkapitaal te vergaren… De drempels om als jonge starter in de landbouw een bedrijf over te nemen of uit de grond te stampen, zijn enorm. Slechts 16% van de landbouwers is bijgevolg 40 jaar of jonger, en volgens jongeboerenorganisatie Groene Kring heeft slechts 14% van de bedrijfshoofden ouder dan 50 jaar een opvolger in de coulissen klaar staan.
Om deze belemmeringen voor jonge landbouwers weg te nemen, beloofde Vlaams minister van Landbouw Jo Brouns (cd&v) in zijn beleidsnota om tijdens deze regeerperiode (2024-2029) met een actieprogramma te komen.
Vervolgens vervroegde de Europese Unie die deadline met een jaar. Elke lidstaat is nu verplicht om uiterlijk in 2028 een strategie voor generatievernieuwing voor te stellen.
Bij de voorstelling van deze Europese plannen vroeg Groene Kring de Vlaamse overheid om niet zo lang te wachten, maar om zo snel mogelijk een Vlaams actieprogramma uit te werken. “De uitdagingen zijn dringend”, zei voorzitter Justine Arkens toen. “We vragen om concrete stappen die aantonen dat Vlaanderen de ambitie heeft om de instroom in de sector te ondersteunen en dat Vlaanderen belang hecht aan voedselzekerheid.”
Ambtelijk voorbereiden
Dat was eind oktober 2025. Ondertussen is Groene Kring uitgenodigd geweest op een gesprek met het Agentschap Landbouw en Zeevisserij. “Daar hebben we de kans gekregen om alle bezorgdheden van jonge boeren op tafel te leggen. Wat loopt goed, wat loopt slecht, welke zaken moeten anders”, aldus Arkens. Volgens haar verliep het gesprek positief. “De ambtenaren van het Agentschap hebben constructief naar ons geluisterd. We hopen dat ze nu met onze aangehaalde punten aan de slag gaan.”
De woordvoerder van Brouns bevestigt dat het proces om een strategie voor generatievernieuwing te schrijven van start is gegaan. “Voorlopig is het Agentschap Landbouw en Zeevisserij de strategie nog ambtelijk aan het voorbereiden.”
Hij geeft ook aan dat de politiek ondertussen niet heeft stilgezeten. “Tot nu hebben we eerst de parlementaire gesprekken wat ruimte gegeven.” Hij doelt hiermee op de resolutie ‘Jonge boeren’ van een aantal Vlaamse parlementsleden van cd&v en de daaropvolgende hoorzitting. “Met de input daarvan gaan we in het najaar aan de slag.” Binnen een half jaar horen we hopelijk dus meer over de inhoud van de strategie en over hoe de Vlaamse regering het werk van jonge boeren makkelijker hoopt te maken.
De woordvoerder van Brouns benadrukt dat zijn kabinet ‘de situatie van jonge boeren en de generatiewissel dag in, dag uit ‘top of mind’ houdt in de ontwikkeling en uitvoering van ons landbouw- en omgevingsbeleid’. Recent nog werd het budget voor de aanvullende inkomenssteun voor jonge landbouwers met 4 miljoen euro verhoogd, waardoor jonge boeren een groter steunbedrag per hectare ontvangen.
Groene Kring wordt actief betrokken
Groene Kring kon hun zegje doen op de hoorzitting in mei. Samen met de parlementaire conceptnota zijn er volgens Arkens dan ook al verschillende initiatieven genomen om de drempels voor jonge boeren weg te werken en worden ze actief betrokken bij beleidsvorming. “Het is fijn dat we gehoord worden als partner. Je kan beleid maken over boeren, of met boeren. Het is dus goed dat ze de hand uitreiken naar Groene Kring. We zijn vanaf het begin betrokken geweest bij het hele proces.”
Volgens de woordvoerder van Brouns is er ‘regelmatig contact met de vertegenwoordigers van onze jonge boeren’. “We betrekken ze dus niet enkel in het kader van deze specifieke strategie, maar proberen doorheen het beleid aandacht te hebben voor hun bezorgdheden en ambities.”
