Boeren in de Gironde zijn onmisbaar om water naar de brandweer te brengen
Konvooien van tractoren, pick-ups en bestelwagens vol water rijden op 27 juli over de wegen van de Gironde, in het zuidwesten van Frankrijk. Zij helpen de brandweer bij de bestrijding van de enorm grote natuurbrand, die tijdelijk tot rust is gekomen.
Op een verlaten departementale weg tussen Audenge en Marcheprime, 20 km ten zuidwesten van Bordeaux, stijgen rookpluimen op uit verbrande percelen. Tijdens het weekend raasde hier plotseling een enorme vuurzee overheen.
Tractoren met metalen roosters aan de voorkant om te ontbossen, pick-ups die watertanks trekken en vrachtwagens vol hout rijden in hoog tempo om zich bij een colonne brandweervoertuigen aan te sluiten.
“We zijn vanochtend om 04.30 uur vertrokken vanuit Lot-et-Garonne. We willen helpen. Ik ben jager en ik wil de natuur behouden zoals ze is”, legt Christopher Bonnefond (25), landbouwer en houttransporteur uit aan AFP. Hij is samen met 4 collega-boeren komen helpen.
Veel water nodig
Op deze locatie heeft de gigantische natuurbrand, die al 6 dagen woedt, jonge dennenbomen van 3 m hoog verwoest. In de nacht tussen zondag en maandag nam de brand onder een licht regen af.
Om het smeulende vuur te blussen, is water nodig, heel veel water. Onder begeleiding van de brandweer rijdt de groep boeren naar een van de weinige pompstations die nog vol zijn. Daar vullen ze 2 tanks, die normaal gesproken worden gebruikt voor het uitrijden van mest, en plastic reservoirs.
In totaal wordt bijna 25.000 l vervoerd met hun 2 tractoren en 2 pick-ups in de kleuren van de landbouworganisatie Coordination rurale.
“Eén tank alleen al heeft 3 tot 4 keer de capaciteit van een brandweerwagen. Dat levert hen een enorme tijdwinst op”, glimlacht Christopher trots, terwijl hij tijdens het vullen op een van de tanks staat.
Onmisbare hulp
“Hun steun is echt onmisbaar”, zegt een brandweerman. “De boeren zetten zich volledig in, omdat vrijgevigheid deel uitmaakt van hun cultuur”, prees de prefect van de Gironde, Sophie Brocas, op 26 juli. Ze benadrukt wel dat deze hulp ‘georganiseerd moet worden’ en niet mag berusten op ‘individuele initiatieven’.
Maar volgens Théo Hernandez, voorzitter van de Jeunes Agriculteurs de Gironde, die sinds vrijdag 24 juli tussen het bassin van Arcachon en Bordeaux aanwezig is om de brandweer te ondersteunen, ‘moet de prefect wat vaker haar kantoor verlaten. Zo kan het niet lukken’.
“Zodra we rook zien, gaan we erheen. We hebben materieel waarmee we 300 kubieke meter water kunnen vervoeren, dus rijden we heen en weer tussen de waterbron en de brandweer... We zijn hier niet om de aandacht te trekken, maar om zo snel mogelijk te helpen”, benadrukt de wijnbouwer.
