Hitte zorgde voor significante oversterkte bij Vlaams vee
Exacte cijfers zijn er niet, maar de hittegolf van juli zorgde volgens Vlaams minister van Landbouw Jo Brouns voor een significante oversterfte bij het vee in Vlaanderen. Vanuit het kabinet Landbouw moeten we echter geen nieuwe maatregelen verwachten voor hittestress. “Bijkomende regels zouden zeker niet de eerste reflex mogen zijn, maar eerder het vrijstellen van wat vandaag allemaal vergund wordt geacht als het gaat over het voorzien van beschutting op weides”, stelt minister Jo Brouns.
De recente hittegolf zorgt voor problemen op de akkers, maar ook in de stallen. “Rendac communiceerde begin juli over oversterfte bij landbouwdieren, gelinkt aan de recente hittegolf. Rendac moest extra personeel en bijkomende ophalingen inzetten. Dat roept vragen op over de weerbaarheid van onze veehouderij tijdens steeds extremere hitteperiodes, en het zal uiteraard niet hierbij blijven”, stelde Gianna Werbrouck van oppositiepartij Vooruit. Ze vroeg de minister in de commissie Landbouw van 15 juli naar de exacte cijfers inzake oversterfte door de hitte bij vee in Vlaanderen.
Significante oversterfte
“Er zijn geen concrete cijfers bekend over de exacte oversterfte bij landbouwdieren, maar op basis van het volume aan opgehaalde krengen kunnen we er wel van uitgaan dat dit significant was. In de eerste week van juli was het aantal opgehaalde kadavers ongeveer dubbel zo groot als in een normale week. Ik denk dat iedereen die betrokken is bij de landbouw, signalen heeft gekregen dat het toen een heel moeilijke periode is geweest, en voor heel wat landbouwers nog is”, stelt minister Brouns.
Nuance nodig
Brouns nuanceert voor een stukje de oversterfte. “Voor een deel is dit natuurlijk vervroegde sterfte waarbij dieren die al ziek zijn sneller dan normaal sterven, maar waarbij het gemiddelde op lange termijn niet zo significant stijgt. Wegens het gevaar op oversterfte en de belangrijke productiedaling als gevolg van hittestress, is de motivatie op de bedrijven om maatregelen te nemen bijzonder groot. Ik kan u verzekeren dat geen enkele landbouwer dieren wil verliezen door de hitte. Veel bedrijven investeren daarom reeds in koelsystemen. Die worden binnen het Vlaams Landbouwinvesteringsfonds (VLIF) overigens als productieve investeringen voor 30% gesubsidieerd”, zegt minister Brouns.
Niet nog meer regels
Bijkomende regels zouden volgens minister Brouns zeker niet de eerste reflex mogen zijn. Hij denkt eerder aan het vrijstellen van wat vandaag allemaal vergund wordt geacht als het gaat over het voorzien van de nodige beschutting, bijvoorbeeld op weides. “Onze landbouwers zijn het best geplaatst om het welzijn van de dieren in te schatten. Zij staan er elke dag, dag en nacht tussen. Ze weten echt wel wat nodig is om dat welzijn te kunnen verbeteren en versterken”, zegt minister Brouns.
In het voorbehoud bij extra hitteregels krijgt Brouns steun van coalitiepartner N-VA. Ook zij is terughoudend en vreest voor het overslaan naar overregulering. “Ik denk dat we vooral moeten kijken naar welke zaken daadwerkelijk effect hebben op het terrein. We moeten in elk geval vermijden dat, wat we als extra maatregelen nemen, dat dat dan enkel regels of extra administratie zijn. De cijfers van Rendac kunnen zeker interessant zijn, maar die zullen ook vooral op lange termijn moeten worden geïnterpreteerd”, stelt Eva Ryde van N-VA.
Pas gespeende zeugen
Gianna Werbrouck dringt alsnog aan op strengere regels. Ze denkt bijvoorbeeld aan het te snel op transport zetten van pas gespeende zeugen. “De uier is dan overgevoelig. Dat kan er mee voor zorgen dat die zeug op dat moment nog kwetsbaarder is dan andere dieren voor oversterfte. We hebben de cijfers niet, maar er wordt me wel gemeld dat veel van die pas gespeende zeugen deel uitmaken van die oversterftecijfers. Dat is een melding vanuit de sector, maar dat kan inderdaad nog gefactcheckt worden”, meent Werbrouck.
