Hitte zorgt voor vertraging van hoppluk
De warme zomer zorgt ervoor dat de hoptelers nog niet kunnen starten met het oogsten van de hopbellen. Bovendien zal de opbrengst ook lager liggen. Dat zei Bart Boeraeve, voorzitter van de producentenvereniging H.O.P vzw, op 1 september bij de symbolische start van de hoppepluk in het West-Vlaamse Poperinge, dé hoppestad.
Dinsdag 1 september kwamen verschillende telers samen op de markt van Poperinge om de pluk van de hopbellen in te zetten. Ze versierden het stadhuis met hopranken. Het initiatief luidt ook een feestmaand in, want op zondag 20 september is er de driejaarlijkse Hoppestoet.
Traditioneel start de pluk vanaf september, maar die loopt vertraging op. “De hop is zowat een weekje later. Samen met het provinciaal onderzoekscentrum Inagro nemen we om de 4 dagen stalen. Met het aangekondigde weer zou er volgende week alsnog kunnen gestart worden”, duidt Bart Boeraeve van H.O.P. vzw. “Bovendien zal de opbrengst wellicht 20% lager liggen. Veel bloemen zijn verbrand door de zon.”
Moeilijke jaren
En de telers hebben het al niet gemakkelijk. “Na een korte 'revival' beleven we toch weer enkele moeilijke jaren. De Amerikaanse tarieven, de naweeën van corona en de overproductie aan hop in Duitsland en de Verenigde Staten zijn de belangrijkste oorzaken.”
Net daarom versierden de telers het Poperingse stadhuis. “We willen meer ruchtbaarheid geven aan de start van de pluk en onze teelt. Veel mensen beseffen te weinig dat hier een volledige economische sector achter zit. We doen ook een oproep aan Belgische brouwers om Belgische hop te gebruiken, want onze hop is een topproduct. En we vragen de consument ook om Belgisch te drinken, en dan nog het liefst een biertje met eigen hop”, besluit Boeraeve. “Zo steun je de telers.”
Rond Poperinge zijn er nog een vijftiental telers. In heel Vlaanderen zijn er dat zowat 20. Het stadhuis zal dus nog de hele maand getooid zijn met verse hopbellen. “Van 18 tot en met 20 september zijn er dan de Bier- en Hoppefeesten met de historische Hoppestoet als sluitstuk”, aldus schepen van Landbouw Ben Desmyter (cd&v).
