De Zuivelarij wint de BioVLAM 2026

De BioVLAM bekroont jaarlijks een Vlaamse bio-ondernemer die uitblinkt in innovatie, passie voor bio en duurzaamheid. De prijs is een initiatief van de biosector, in samenwerking met het Vlaams Centrum voor Agro- en Visserijmarketing (VLAM). De Zuivelarij is de zesde winnaar en mag zich het komende jaar ambassadeur van de biosector voor VLAM noemen. Daarnaast krijgt het bedrijf een videoreportage op www.allesoverbio.be.

Naast De Zuivelarij waren ook biobloemenbedrijf De Makker uit Kortrijk en de bioboerencoöperatie Samen op Dreef uit Meise genomineerd. Een vakjury bezocht de 3 bedrijven en beoordeelde hun projecten op passie voor bio, innovatie en duurzaamheid. Ook het publiek kon zijn stem uitbrengen.

Van Berloumi naar bio-paneer en -labneh

David De Coster richtte De Zuivelarij op in 2014. Voor hij kaasmaker werd, werkte hij als kok in binnen- en buitenland en gaf hij les aan een hotelschool. Met Berloumi ontwikkelde hij een Belgische grillkaas, geïnspireerd op de Cypriotische halloumi.

In 2017 begon De Zuivelarij ook biologische kazen te produceren, zoals ricotta. Intussen heeft het bedrijf van 4 van zijn 5 producten een biologische variant. Met biologische paneer, een Indiase kaas, en biologische labneh, een dikke, licht gezouten yoghurtkaas die populair is in het Midden-Oosten, breidde De Zuivelarij zijn biologische assortiment verder uit. “Een van de doelstellingen in onze kaasmakerij is om van al onze producten ook een biologische variant te maken. Dat is al gelukt voor 4 van onze 5 producten. Meer nog: onze gangbare producten zouden waarschijnlijk niet bestaan zonder onze biologische producten, en omgekeerd. We zijn trots en blij dat de impact die we maken gewaardeerd wordt”, vertelt David De Coster.

De overwinning kwam voor de zaakvoerder niet helemaal als een verrassing. “Uiteraard koester je hoop, anders meld je je niet aan hiervoor, maar toen ik de andere genomineerden zag, was ik er al wat minder gerust in. Zij hadden ook hele mooie bioprojecten. Ik kijk ernaar uit dat ik een jaar lang het ambassadeurschap voor bio op mij mag nemen”, zegt hij.

Lokale biomelk, internationale inspiratie

De innovatie van De Zuivelarij zit niet alleen in de producten, maar ook in de manier waarop ze worden gemaakt. De melk komt rechtstreeks van verschillende lokale veehouders (koeien, geiten en schapen) naar de kaasmakerij. Eerder dit jaar brachten we in Landbouwleven een reportage over Leen en Gert die schapenmelk leveren aan De Zuivelarij (Landbouwleven van 7 mei 2026, p. 18). Alle melk wordt bij De Zuivelarij gepasteuriseerd en verwerkt tot verschillende kazen.

Voor de biologische paneer gebruikt De Zuivelarij voor de helft verse biomelk en voor de helft biologische kaaswei die overblijft bij de productie van Berloumi Bio. Zo krijgt een nevenstroom uit de kaasproductie een nieuwe bestemming.

Ook op andere vlakken zet het bedrijf in op een zo efficiënt en duurzaam mogelijke productie. Zo wordt de overgebleven kaaswei gebruikt als varkensvoeder. Daarnaast wordt warmte uit het productieproces teruggewonnen om melk voor een volgende productiebatch op te warmen.

Biologische kaas is bij De Zuivelarij intussen goed voor ongeveer 20% van de omzet. Eén van de 5 productiedagen wordt voor bio gereserveerd. Door de schaalgrootte en de beschikbare machines van het bedrijf te verdelen over gangbaar en biologisch kan De Zuivelarij zijn biokazen bovendien in grotere volumes produceren, ook voor internationale klanten. De Zuivelarij was in 2022 al eens genomineerd voor de BioVLAM, met een brood op basis van kaaswei.

De voorbije jaren ging de BioVLAM naar Den Boogerd (2025), Vitaetom (2024), Hierford (2023), Brouwerij 3 Fonteinen (2022) en La vie est belle (2021).

FVDL/VLAM