De CBB vroeg ook in voorgaande jaren een ontheffing aan, en met succes. Of Belgische telers de ontheffing ook krijgen, is onzeker. In februari zei federaal landbouwminister Denis Ducarme nog op Twitter dat vanuit zijn visie 2020 het laatste jaar is dat derogatie wordt verstrekt. Op iets minder dan 20% van het Belgische bietenareaal is dit seizoen gebruik gemaakt van de zaadcoatings verpakte systemische insecticiden.
Vanaf einde 2018 geldt in de Europese Unie een verbod op het gebruik van imidacloprid, clothianidin en thiamethoxam, waarvoor sinds 2013 al beperkingen gelden. Het verbod geldt voor buitenteelt en niet voor serres. Mede door een steeds warmer klimaat neemt de luizendruk en daarmee de kans op vergelingsziekte toe, aldus Haegeman. Niet alleen bij ons neemt de druk toe, maar ons maar ook in bijvoorbeeld Frankrijk, Duitsland en Engeland, waar suikerproducent British Sugar vanaf oogst 2021 3 jaar lang schade door vergelingsziekte deels vergoedt.
Hij wijst op het voornemen van de Franse regering tot en met 2023 ontheffing te verlenen voor het gebruik van de zaadcoatings. “De regering zal net als die van andere lidstaten elk jaar een dossier met het ontheffingsverzoek moeten beoordelen, maar schetst in elk geval een horizon. Wij hebben dat ook nodig.”
Volgens Haegeman dreigt de EU ondanks mooie statements over het belang van voedselautonomie haar bietenteelt deels te gaan verliezen, door op volgens hem weinig wetenschappelijke gronden een “onmisbaar stuk gereedschap” van de bietenteler af te pakken - zonder zicht op een middel waarmee bieten een zelfde niveau bescherming krijgen.
