Vrees voor negatieve gevolgen voor kleinschalige landbouw en impact op antibiotica en pesticiden

De Europese Unie en de landen van de Mercosur (Brazilië, Argentinië, Paraguay en Uruguay) sloten in 2019 een politiek akkoord over een handelsverdrag. Dat moet nu nog worden goedgekeurd. “Dit akkoord is van cruciaal belang voor de wederzijdse handel en investeringen”, zei Dombrovskis op 24 februari in de Kamercommissie Buitenlandse Zaken. Hij wees erop dat de meeste douanerechten op de uitvoer van EU-producten zullen worden beperkt. “Het is niet onbelangrijk dat de Europese Unie het eerste blok is dat zich met de Mercosur engageert, want als wij het niet doen, doen anderen het en zij zullen zeker andere klemtonen leggen, die ons niet zullen bevallen."

Kamerleden niet allen akkoord

De Kamerleden reageerden niet enthousiast op de uitleg van Dombrovskis. “Het akkoord jaagt veel EU-burgers schrik aan”, zei Malik Ben Achour (PS). “Wereldwijd zullen prijzen onder druk komen, de sociale en milieurechten dreigen geschaad te worden en de impact van pesticiden en antibiotica doet zorgen rijzen om de volksgezondheid.”

Ook Samuel Cogolati (Ecolo-Groen) had vragen bij voorspelde negatieve gevolgen voor de kleinschalige, familiale landbouw – zowel hier in Europa als in het Amazonegebied. Erik Gilissen (Vlaams Belang) maakt zich zorgen om het gelijk speelveld voor landbouwers aan beide zijden van de Atlantische Oceaan, terwijl Steven De Vuyst (PVDA) Dombrovskis de retorische vraag stelde of de EU het akkoord niet moet gaan heronderhandelen als het zijn eigen normen en waarden wil respecteren.

In naam van CD&V zei Els Van Hoof het handelsakkoord te steunen “omdat het uitzicht biedt op meer jobs”. De Vlaamse christendemocraten steunen echter wel het Franse voorstel om aan het akkoord een verklaring te hechten met duidelijke afspraken die grootschalige ontbossing, aantasting van de arbeidsrechten en de ‘marginalisering’ van de familiale landbouw moeten tegengaan. Vicky Reynaert (sp.a) wil dan weer niet dat er een interpretatieve verklaring aan de tekst wordt toegevoegd, maar hamert op een protocol dat afspraken rond duurzame ontwikkeling afdwingbaar maakt.

Aanpak nog niet bekend

Meer nieuws had Dombrovskis de Kamerleden niet te vertellen, tenzij dat de Europese Commissie nog niet beslist heeft hoe ze de ratificatie van het akkoord wil aanpakken. Anneleen Van Bossuyt (N-VA) had hem namelijk gevraagd of de tekst zou opgesplitst worden. Vicky Reynaert waarschuwde alvast dat voor de sp.a niet met een apart luik mag worden gewerkt dat enkel de zuivere handelsafspraken bevat en niet door de nationale parlementen zou moeten worden goedgekeurd. “Voor ons is dit een package deal”, zei ze.

Belga