Het doel is om innovatieve, veelbelovende technieken te helpen ontwikkelen en steunen, om de voortrekkersrol van Vlaanderen in de mestverwerking te behouden.
Innovatieprijs
Alle ideeën die omgaan met een vraaggedreven probleem uit de sector (procesoptimalisatie, energie-efficiëntie, optimale valorisatie van nutriënten uit mest, enzovoort) kunnen ingediend worden. De eerste prijs werd in 2015 overhandigd aan een Vlaamse varkenshouder, Marc Bollaert, die een innovatieve scheidingstechniek ontwikkelde. In 2017 bekroonde VCM een Duits onderzoeks-centrum dat een innovatieve techniek voorstelde om fosfor te recupereren uit mest.
De winnaar in 2021
De winnaar in 2021 was het Nederlandse bedrijf Colsen met de Amfer-technologie. Het is een flexibele technologie voor stikstofstripping-scrubbing uit mest en digestaat.
De stikstof in mest of digestaat bestaat voornamelijk uit ammonium- stikstof (NH4-N). Door de pH en/of de temperatuur te verhogen zal deze oplosbare stikstof uit de vloeistof ontsnappen als ammoniakgas. Amfer werkt bij relatief lage temperaturen (55-65 °C) en gebruikt voor de pH-verhoging geen chemicaliën (bijvoorbeeld NaOH, Ca(OH)2), maar stript hiervoor CO2 uit de mest of het digestaat.
De mest of het digestaat wordt bovenaan de strippingkolom verneveld, terwijl langs onder een luchtstroom wordt gestuurd in tegengestelde richting. Om het contactoppervlak tussen lucht en vloeistof groot genoeg te maken voor een efficiënte overdracht van ammonium naar ammoniak, maakt Amfer gebruik van meerdere strippingkolommen in serie. Daardoor is geen dragermateriaal nodig in de kolommen en verlaagt het risico op verstoppingen bij stripping van stromen met hogere droge stofwaarden zoals mest of digestaat. CO2 en ammoniak worden op deze wijze achtereenvolgens verwijderd uit de mest of uit het digestaat.
