Sint-Martens-Leerne
Van jongs af aan aanwezig op prijskampen
Zo werd Julien van jongs af aan meegesleurd naar dit gebeuren. Als je dit even berekent, is het al bijna 70 keer dat hij dit mag beleven. Eerst was dat als toeschouwer, dan als helper en de laatste decennia als deelnemer.
Julien trouwde in 1966 met zijn Lisette en runde nabij de watersportbaan in Gent een zaak van algemene voedingswaren. Toch bleef hij altijd gehecht aan de paardenprijskampen door het helpen klaarzetten en voorbrengen van de paarden van zijn vader Jules. Toen Jules de pensioenleeftijd bereikte, kocht Julien samen met zijn oudste broer Irené de meeste paarden over en zetten ze de fokkerij met stalnaam van Sint-Martens verder.
Hengstenhouderij
Korte tijd nadien schaften de gebroeders zelf een hengst aan om de eigen merries te bevruchten. De eerste ernstige aankoop was Constand van Snijkershof, die op zijn beurt Constand van Sint-Martens voortgebracht heeft. Deze hengst ligt aan de basis van de fokkerijen van ’t Zwaluwnest, van ’t Keerkenhof, van de Molenput en andere.
Na het plotse overlijden van broer Irené begon Julien op eigen houtje – na het werk in de voedingswinkel – met de openbare dekdienst met de zelfgefokte Jim van Sint-Martens (Romeo van de Reep) en de warmbloedhengst Poisson d’Avril. Julien wilde nog meer naar de top en kocht via Robert De Schepper Ideal van de Noorweegse kaai (Ideal van Grotenberge), voor in die tijd een flink bedrag. Na amper 2 jaar dekdienst overleed Ideal aan darmaandoeningen. Daarna kocht Julien bij Gerard Bienfait weer een Ideal van Grotenberge-product, namelijk Rivaal van ’t Eendenhof. Deze 2 vaders met het befaamde Van Melckebeke-bloed geven de nu nog altijd langgelijnde rastypes door.
Later volgde Costaud van Wolvertem (kampioen van 1985), Ideal van Sint-Martens, Vainqueur van ’t Eendenhof, Marc Terswa, Hepper-Sam (kampioen 2001), Basiel van de Noorweegse kaai, Arual van Hoeve de Eik, Carlos van de Begijnenbos (kampioen 2005), Boris van de Drieshalmhoeve, Freek van Welgelegen en als laatste de bruine Vico van Ooidonk, die een product was van de 2 kampioenen Matteo van ’t Rietenhof en Vera van Ooidonk.
De merries op Sint-Martens, later de stal van Ooidonk
Bij de merries was er een eerste schot in de roos, met de door de familie gefokte Minerva van Sint-Martens (Expo de la Sille). Deze merrie behaalde de kampioenstitel in 1969. Later kwamen door aankoop de merries Pancy van Luchteren (een geduchte concurrente in haar reeks), Sandra van ’t Goed ter Kaeksmete en Sara van Leerne. Uit de nafok van Sandra van ’t Goed ter Kaeksmete (v. Ideal van Sint-Martens) komt de Belgische kampioene van 2014, Vera van Ooidonk, voort. Zo passeerden er nog talrijke merries de revue de laatste jaren.
Nationale prijskamp 2025
Op de komende Nationale prijskamp zal Julien 1 van de 3 nog resterende merries op de fokkerij presenteren, namelijk de bruine tweejarige Lisa van Ooidonk.
Met de nog altijd vurige, zelfzekere blik wil hij nog eens opboksen tegen de paardenmening en kijk op een paard, die nu misschien anders is dan vroeger. Volgens Julien is de rasstandaard van weleer zoekgeraakt, vooral als we de laatste hengstenkeuring overlopen. Het mooie hoofd met kleine goed geplaatste oren, de lange hals, gespierde schouderpartij en vooral de vorm van de achterhand met het lange niet te hellend kruis en goede broekspieren zijn ver te zoeken.
We luisteren naar zijn mening die hij, zoals we hem kennen, zonder blad voor de mond verkondigt. We laten hem echter achter met de van ons verwachte aangewezen neutrale houding.
Tot kijk voor de zoveelste maal op de Nationale prijskamp, en laat het de laatste keer niet zijn.
