Europese Commissie wil uitzondering op verplichte braaklegging verlengen
De Europese Commissie wil op 1 februari een voorstel voor een nieuwe uitzondering op de verplichte braaklegging van landbouwgronden aannemen. Dat heeft de woordvoerder van voorzitter Ursula von der Leyen op 30 januari aangekondigd tegen de achtergrond van het boerenprotest in verscheidene lidstaten.
De Commissie wil op 1 februari via schriftelijke procedure een voorstel goedkeuren voor een ‘tijdelijke uitzondering’ op de regels rond braaklegging, deelde de woordvoerder mee.
Die regels verplichten landbouwers om niet te produceren op 4% van hun areaal, en dat akkerland braak te laten, of er heggen, bosjes of andere gewassen te laten groeien die de biodiversiteit bevorderen.
Uitzondering was verstreken
Om de Europese voedselbevoorrading te vrijwaren na de Russische invasie van Oekraïne had de Commissie de voorbije 2 jaar een uitzondering op de verplichte braaklegging verleend, maar die verstreek eind vorig jaar.
Frankrijk en een tiental andere lidstaten voeren al sinds het najaar campagne om die uitzondering op zijn minst deels te verlengen, of om meer flexibiliteit in te bouwen. Op 31 januari buigen de Eurocommissarissen zich ook over een voorstel om de vrijstelling van douanerechten voor landbouwproducten uit Oekraïne na juni te verlengen.
Ze zouden daarbij een aantal vrijwaringsmaatregelen voorzien om marktstoornissen te vermijden. Met name in de buurlanden van Oekraïne bestaat er veel protest tegen deze vrijstellingen, omdat goedkope Oekraïense producten de prijzen op de lokale markten naar beneden halen.
Vrijhandelsakkoorden
In Frankrijk richt het protest van de landbouwers zich ook tegen een mogelijk vrijhandelsakkoord met Mercosur (Brazilië, Argentinië, Paraguay, Uruguay). Vanuit Parijs liet men op 29 januari verstaan dat die onderhandelingen onder Franse druk stopgezet zouden worden, maar dat ontkende de zegsman van de Commissie.
Er was geen politieke instructie aan de onderhandelaars om de gesprekken af te breken. "De onderhandelingen worden voortgezet en de EU blijft streven naar een akkoord dat de Europese doelstellingen op vlak van duurzaamheid en de gevoeligheden in onze landbouwsector respecteert", stelde de woordvoerder. Maar "op dit moment is de analyse van de Commissie dat de voorwaarden voor het afronden van de onderhandelingen met Mercosur niet voldaan zijn."
