Groot proefproject rond agro-ecologie van start in Kontich
In Kontich is een 80.000 m2 groot stuk landbouwgrond klaargemaakt om als proefproject te dienen voor agro-ecologie. Eén of meerdere landbouwers zouden er op het perceel aan duurzame landbouw kunnen doen, in combinatie met natuurzorg en toegankelijkheid voor de buurt.
Het proefproject is een initiatief van de provincie Antwerpen, de gemeente Kontich, het Proefstation voor de Groenteteelt en Hogeschool Gent. Zij willen onderzoek voeren naar de mogelijkheden om een voedselsysteem te ontwikkelen dat op langere termijn milieuvriendelijk is, met aandacht voor zowel de natuur als de mens. Cruciale elementen daarbij zijn bodemgezondheid, biodiversiteit en een hechte band tussen producent en consument.
Participatiemomenten
Omwonenden zullen via participatiemomenten mee kunnen bepalen hoe het landbouwperceel in kwestie zal worden ingericht. "Voor het eerst wordt een terrein van deze omvang vrijgegeven voor agro-ecologische landbouw", zegt provinciaal gedeputeerde voor Landbouw Kathleen Helsen (cd&v). "We hopen op een mooie opkomst, zodat de ideeën van de mensen uit de buurt maximaal benut kunnen worden en de bestemming van het landbouwperceel gedragen wordt door de lokale inwoners."
Ook andere doelen
Niet alleen voor agro-ecologie zelf moet het project leerzaam zijn. De initiatiefnemers willen ook bestuderen hoe lokale besturen grond ter beschikking kunnen stellen aan landbouwers, en hoe ze agro-ecologie kunnen gebruiken om de waterhuishouding, bodemkwaliteit en biodiversiteit in hun gemeente te verbeteren. De bevindingen zullen worden gebundeld in een handboek.
