Milieu

De West-Vlaamse stad Harelbeke en de Antwerpse stad Mechelen mogen zich heel 2026 de ‘Bijenvriendelijkste Gemeentes’ van Vlaanderen noemen. Dat heeft het Departement Omgeving, dat de titel jaarlijks uitreikt, op 12 december gemeld. Bijna 90 Vlaamse gemeenten namen deel aan de wedstrijd.

De Watercoalitie, een vereniging van ruim 14 milieu- en natuurorganisaties, heeft op 12 december een 40-puntenplan voor het Vlaamse drinkwater voorgesteld. Watervervuiling brengt torenhoge maatschappelijke kosten met zich mee, aldus de Watercoalitie in een persbericht.

Klimaatverandering is niet de enige factor die ervoor zorgt dat dieren en planten hun leefgebied aanpassen. Dat is de conclusie van een onderzoek van de UGent. De onderzoekers tonen aan dat de oriëntatie van het onderzoek een invloed kan hebben op de bevindingen.

Van 5 januari tot en met 15 maart 2026 moeten landbouwers hun de Mestbankaangifte voor productiejaar 2025 indienen. VLM wil tijdens een webinar op 15 december betrokkenen informeren over enkele nieuwigheden.

De Europese Commissie heeft op 10 december een reeks vereenvoudigingen in de milieuwetgeving op de tafel gelegd, die de administratieve lasten moeten verminderen voor boeren en bedrijven en zo jaarlijks een miljard euro aan besparingen moeten opleveren. “We vereenvoudigen de toepassing van de wetgeving, terwijl we onze hoge ambities op vlak van het milieu behouden”, verzekerde vicevoorzitter van de Europese Commissie Teresa Ribera woensdag.

Het meten van de grondwaterstanden door de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) gebeurt voortaan maandelijks, automatisch, frequenter en sneller. De VMM plaatste namelijk sensoren in de meetputten die de waterstanden automatisch en om de 4 uur doorsturen. Overigens blijft het grondwaterpeil overwegend lager dan normaal.

Vanaf 1 januari 2026 bepaalt de mestwetgeving nieuwe afstandsregels langs VHA-waterlopen. Deze regels maken ook deel uit van de na te leven verplichtingen binnen de conditionaliteit vanaf 2026. Zo moet je langs alle VHA-waterlopen beschermingsstroken aanleggen, waarvan de breedte afhangt van het gebiedstype, de teelt en de ligging. Vanaf 2026 kan je 2 nieuwe ecoregelingen aanvragen op deze beschermingsstroken.

Zeven graslandpercelen in de Oudlandpolder werden dit voorjaar gedeeltelijk vernat via plasdraspompen. Zo krijgt de natuur extra kansen. De eerste resultaten van dit plasdrasbeheer zijn alvast veelbelovend, meldt de Vlaamse Landmaatschappij (VLM).

Akker- en weidevogels zoals de kievit, veldleeuwerik en patrijs verdwijnen alsmaar meer uit het West-Vlaamse landbouwlandschap. Om deze achteruitgang een halt toe te roepen, sloegen Inagro, Regionaal Landschap Houtland en Polders, Boerennatuur en Boerenbond de handen in elkaar met het nieuwe Leaderproject Veugels. Samen met landbouwers testen ze maatregelen die werken voor landbouw én natuur.

In navolging van de lidstaten wil ook het Europees Parlement de toepassing van nieuwe Europese regels tegen wereldwijde ontbossing nogmaals uitstellen. Dat bleek op 27 november bij een stemming in Straatsburg. Opnieuw leverde uiterst rechts hiervoor de nodige stemmen.