Britse landbouwers betogen tegen invoeren van erfbelasting
Duizenden Britse boeren zijn op 19 november afgezakt naar het centrum van Londen om te protesteren tegen de plannen van de linkse regering om een erfbelasting in te voeren voor bepaalde landbouwbedrijven.
De Britse regering heeft met de aankondiging van deze belasting het ‘contract’ vernietigd dat haar sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog met de boeren verbond, meent Tom Bradshaw van de National Farmers Union. "Deze belachelijke begroting gaat ons allemaal failliet doen gaan. Het is te veel voor ons", stelt organisator Olly Harrison. Volgens de Londense politie waren 10.000 boeren naar Londen afgezakt.
Vrijgesteld van erfenisrechten
Britse boerderijen waren tot nu toe vrijgesteld van successierechten op hun bezittingen en eigendommen, om zo de overname van de bedrijven te vereenvoudigen. Maar eind oktober maakte de Labour-regering bij de voorstelling van zijn eerste begroting bekend dat de vrijstelling vanaf april 2026 niet langer zal gelden voor bedrijven met een waarde van meer dan 1 miljoen pond (1,2 miljoen euro). Voor die bedrijven zal een belastingtarief van 20% gelden, de helft van het gebruikelijke tarief voor successierechten in de UK.
De boeren trotseerden de regen en zelfs enkele sneeuwvlokken om hun woede te ventileren over dit ‘verraad’ van de regering. De bekende tv-presentator Jeremy Clarkson stapte ook mee in de betoging. Hij vreest dat deze belasting zal het einde zal betekenen voor de boeren en hij roept de regering dan ook op het beleid aan te passen.
"Met deze belasting zullen in 1 generatie de kleine boerderijen verdwenen zijn", vreest de 63-jarige schapenboer Graham Langer uit Herefordshire. "Ik ben hier voor mijn dochter. Ze is 21 en wil het bedrijf overnemen, maar ze zal niet kunnen."
Werkelijke drempel ligt hoger
De Britse premier Keir Starmer zei maandag nog dat hij de ongerustheid van de boeren begrijpt, maar herhaalde ook dat de grote meerderheid van de landbouwbedrijven niet getroffen zal worden. De werkelijke drempel waarboven successierechten betaald zullen moeten worden, zou op 3 miljoen pond liggen, vanwege geplande toeslagen als een koppel het bedrijf wil overdragen aan een kind. Bovendien kent de regering de 2 komende jaren in haar begroting 5 miljard pond toe aan de landbouwsector.
Hoeveel bedrijven worden getroffen?
Gegevens van het Britse ministerie van Financiën wijzen er inderdaad op dat 3 op de 4 landbouwers aan de heffing zal ontsnappen, terwijl de boeren wijzen dan weer op cijfers van het ministerie van Landbouw waaruit blijkt dat 2 op de 3 landbouwbedrijven een waarde van meer dan 1 miljoen pond heeft.
