Hooibeekhoeve krijgt nieuwe loods
De Proefveldwerking Hooibeekhoeve krijgt vanaf 2026 nog meer kansen dankzij de centralisatie van het machinepark, de opvang en infiltratie van water met regenwaterputten en een wadi en een groene omzoming.
De aannemer startte in maart al met de bouw van een nieuwe loods voor Hooibeekhoeve, het praktijk- en voorlichtingscentrum voor melkveehouderij, voedergewassen en plattelandsontwikkeling in de provincie Antwerpen.
De eerste machines zullen in april 2026 worden binnengereden. Een groene omkadering zal het bouwwerk mooi laten samensmelten met het typische Kempense landbouwlandschap en zal naar verwachting dieren aantrekken zoals uilen en zwaluwen die een natuurlijke vijand zijn van plaagdieren (muizen en vliegen).
Meer diepgang in het onderzoek
“De nieuwe loods van Hooibeekhoeve biedt een krachtige impuls voor innovatie in de Vlaamse graslandteelt. Grasland is de grootste teelt in Vlaanderen en speelt een essentiële rol in onze voedselproductie. Door de nieuwe onderzoeksruimte kunnen we nog meer diepgang brengen in ons werk rond eiwitrijke graslandgewassen, zoals het Granola-project. Dit project stelt ons in staat om nieuwe technologieën te integreren, zoals de sensoren voor voederwaardebepaling, waarmee we de toekomst van de sector verder vormgeven. De proefveldmaaier die we hier zullen inzetten, krijgt dan ook een plek in de nieuwe loods, die een ware broedplaats voor kennis en innovatie zal worden", vertelt Jinnih Beels, de Antwerpse gedeputeerde voor Landbouw.
"Met de nieuwe loods gaan we verder dan alleen onderzoeksruimte. We schaffen een strategisch locatie aan voor de opslag van gewasstalen en zaaizaden, waar ze vorst- en ongediertevrij bewaard kunnen worden. Naast graslandprojecten zullen ook andere innovatie-inspanningen, zoals de zoektocht naar klimaatrobuuste gewassen, een beroep kunnen doen op deze nieuwe infrastructuur", vertelt directeur Ilse Van den Broeck van Hooibeekhoeve.
Er werd ook rekening gehouden met de vereisten voor de milieuwetgeving inzake het gebruik van fytoproducten. Zo is er een afzonderlijk lokaal voor de opslag van deze gewasbeschermingsmiddelen en is er een vul- en afspoelplaats. Hooibeekhoeve zet de laatste jaren sterk in op precisielandbouw via tractoren met gps-systeem en sensoren. Dankzij de nieuwe loods kunnen alle huidige en toekomstige werktuigen binnen gestald worden in een loods op het eigen erf. Dat is efficiënt, veilig en gemakkelijk. De loods bestaat uit lage muren en gaas waardoor de geparkeerde landbouwmachines snel zullen drogen in natte periodes en na reiniging.
Zuinig ruimtegebruik
De inplanting van de loods in het zuiden van de site getuigt van een zuinig ruimtegebruik die met een groene omzoming mooi integreert in het landschap. Dankzij de ligging van de loods met afzonderlijke inrit kunnen transporten van externen op het melkveegedeelte van het bedrijf tot een minimum beperkt blijven, zodat de mogelijke insleep van ziektes minimaal is. Natuurlijk daglicht kan in de loods komen via doorlatende dakpanelen. Via een fotovoltaïsche installatie is de zonnewinst ook maximaal.
Natuurlijke vijanden van plaagdieren
De biodiverse buitenaanleg zal nuttige soorten aantrekken die ongewenste soorten bestrijden. Het nieuwe project (Ge)wilde Bondgenoten waarvan Hooibeekhoeve een partner is, zet hierop in. In dit project zal men landbouwers informeren, inspireren en ondersteunen om voor ecologische en diervriendelijke methodes te kiezen om plaagdieren te weren en bestrijden. De uitgekiende groenaanleg maakt de aanpak van plaagdieren makkelijker. De biodiverse buitenaanleg rondom de nieuwe loods zal natuurlijke vijanden van plaagdieren als muizen, ratten, vliegen en muggen aantrekken. Uilen, valken, zwaluwen, vleermuizen … zullen zich hopelijk thuis voelen in de hakhoutbosjes, de hagen en de groene stroken rond het erf van de hoeve.
Hoge bomen en een wadi
Het landschapsintegratieplan voor Hooibeekhoeve steunt op enkele pijlers: een gemengde haag, een botanisch beheerd kruidenrijk hooilandje en hakhoutbosjes waar de inheemse soorten willekeurig door elkaar geplant worden. Dankzij een smalle groenstrook langs de baangracht blijft Hooibeekhoeve gefilterd zichtbaar in het landschap, waarbij de hagen ook een landschappelijk verbindend element zijn.
Als landschappelijke afwerking rondom de loods komen vogelbosjes, zo ingeplant dat er diverse doorzichten ontstaan naar de akkers en het landschap. Een natuurrijke zone verzacht het volume van de loods in het landschap door volumes aan groen. Er komen overal doorzichten zodat de nieuwe loods wel zichtbaar blijft. Regenwater dat valt op de verharding rond de loods vloeit naar een aanpalende wadi vlakbij een kruidenrijk hooilandje, waar het water traag kan infiltreren. Als de regenwaterputten overlopen, zal het water ook naar de wadi vloeien.
Heggen die verbinden
Aan de perceelsgracht waarlangs het weerstation van het Koninklijk Meteorologisch Instituut van België (KMI) ligt, komt een gemengde heg met knotwilg. Die verbindt Hooibeekhoeve met het noordelijk gelegen provinciaal groendomein Prinsenpark, de groenvoorziening ten oosten van Hooibeekhoeve en de houtkanten ten zuiden van de huiskavel. Langs de uitbreiding van de sleufsilo’s waar het veevoeder bewaard wordt, komt een gemengde heg. De heg zal het beton verzachten zonder de typische bedrijvigheid van een melkveebedrijf helemaal weg te stoppen. De heg zal ook een ecologische verbinding slaan tussen de oostelijke groenaanleg en de toegangsdreef Hooibeeksedijk.
Afbraak Beemdenhoeve
Het voorbije decennium werd de Beemdenhoeve gebruikt als stalling voor het machinepark. Deze hoeve wordt in het najaar afgebroken. De ontharding van de Beemdenhoevesite neutraliseert de bouw van de nieuwe loods. Bovendien wordt de nieuwe open ruimte weer beschikbaar voor landbouwproductie en de bijbehorende ecosysteemdiensten zoals waterinfiltratie, biodiversiteit… Ongeveer 30 are zal productieve oppervlakte worden en 40 are zal als niet-productieve oppervlakte ingericht worden.
